Quentin Tarantino a évoqué la possibilité de mettre fin à sa carrière de réalisateur de longs métrages après dix films. Cette intention doit être distinguée d’une retraite déjà effective et de ses activités d’écrivain ou de dramaturge.
Dix films selon le propre décompte de l’auteur
Le chiffre de dix correspond à la manière dont Tarantino organise sa propre filmographie. Dans ce décompte, Kill Bill compte comme une seule œuvre, même s’il est sorti en salles en deux volumes. C’est pourquoi Sony a officiellement présenté Once Upon a Time… in Hollywood comme son neuvième film. Si l’on compte séparément toutes les sorties de longs métrages qu’il a réalisés, on obtient un autre chiffre. L’écart tient au critère retenu et ne prouve pas que le cinéaste ait manqué à une promesse.
Cette limite ne peut pas non plus être appliquée indistinctement à tout travail associé à son nom. Un scénario réalisé par quelqu’un d’autre, une interprétation, un épisode télévisé et un roman ne sont pas des activités équivalentes à la réalisation d’un nouveau long métrage. La discussion autour de sa retraite devient confuse lorsqu’on ajoute toutes ces collaborations à un même décompte. Il faut d’abord déterminer quelle a été sa responsabilité dans chaque projet et de quel type d’œuvre il s’agit.
Il convient également de distinguer deux idées souvent évoquées ensemble : réduire sa filmographie et cesser de créer. Tarantino a exprimé le souhait de garder la maîtrise de l’ensemble des films qu’il signe en tant que réalisateur. Cela ne signifie pas pour autant qu’il doive abandonner l’écriture, les entretiens ou la programmation de films. Un dernier film pourrait clore une étape de sa carrière sans devenir la dernière œuvre de toute sa vie. Cette distinction permet de comprendre ses annonces sans y voir une contradiction chaque fois qu’il s’engage dans une autre activité.
De The Movie Critic à une attente sans date de sortie
The Movie Critic avait été annoncé comme le projet qui occuperait cette dernière place. En avril 2024, son abandon a été annoncé. Il n’est donc plus possible de le décrire comme un film en attente de sortie dont le calendrier serait établi. L’histoire de The Movie Criticimpose de distinguer les déclarations initiales, les nouvelles concernant le développement et la décision ultérieure de ne pas poursuivre cette version du projet.
En janvier 2025, lors d’une conversation avec Elvis Mitchell à Sundance, Tarantino a expliqué qu’il n’était pas pressé de reprendre une production cinématographique. Il a lié cette pause à l’âge de ses enfants et à son souhait qu’ils puissent se souvenir de l’expérience qui consistait à l’accompagner sur un tournage. Il s’agit d’une explication donnée à un moment précis. Elle ne fixe aucune date de début et ne permet pas de transformer l’anniversaire d’un enfant en engagement de production.
Les informations ultérieures doivent être abordées avec la même prudence. Un scénario achevé peut encore attendre un financement, une distribution ou une décision de son auteur. Une conversation avec un acteur ne vaut pas nécessairement contrat, et une intention exprimée lors d’un entretien n’a pas la même portée qu’une annonce de tournage. Pour un projet présenté comme un adieu, les attentes sont particulièrement élevées, mais l’attention du public ne supprime pas les étapes habituelles du développement.
Lors de la mise à jour d’octobre 2026, les informations disponibles ne permettent pas d’annoncer une retraite effective après la sortie d’un dixième film. La formulation exacte reste qu’il a exprimé l’intention de clore sa carrière de réalisateur de longs métrages avec dix œuvres, selon son propre décompte. Son prochain film en tant que réalisateur, lorsqu’il sera confirmé, devra être évalué à partir des informations propres à ce projet, et non de vieux titres repris sans vérification.
L’écriture et le théâtre en dehors du décompte des films
L’annonce de The Popinjay Cavalier est un exemple évident d’activité créative qui ne règle pas, à elle seule, la question du dixième long métrage. Sonia Friedman Productions et Sony Pictures Entertainment ont présenté cette comédie théâtrale écrite et mise en scène par Tarantino. Travailler pour la scène implique des répétitions, des représentations et une relation avec le public différente de celle qu’entraîne la production d’un film. Rien ne justifie de l’ajouter automatiquement à sa numérotation cinématographique.
Il en va de même pour le retour de Cliff Booth dans un scénario de Tarantino réalisé par David Fincher. L’écriture du scénario maintient un lien avec l’univers de Once Upon a Time… in Hollywood, mais la réalisation revient à un autre cinéaste. Confondre ces deux fonctions conduirait à une conclusion erronée : toute nouvelle histoire mettant en scène l’un de ses personnages serait nécessairement le film avec lequel Tarantino compte faire ses adieux à la réalisation.
Les romans et les textes consacrés au cinéma accentuent encore la distinction entre profession et activité. Écrire permet de retravailler des personnages, de décrire des pensées ou de parler de films sans organiser un tournage. C’est parfaitement compatible avec une pause entre deux longs métrages. Le lecteur peut s’intéresser à ces œuvres pour elles-mêmes, sans y voir la preuve que la retraite a été avancée ou annulée en secret.
Pour évaluer une nouvelle annonce, il suffit de distinguer trois questions : quelle œuvre a été confirmée, quel rôle Tarantino y joue et à quel stade elle se trouve. Cette approche évite de lui attribuer des échéances auxquelles il ne s’est pas engagé et laisse la possibilité qu’il change d’avis. Le projet des dix films est une intention qu’il a réaffirmée ; la fin effective de sa carrière de réalisateur ne pourra être annoncée que lorsqu’un fait concret la confirmera.
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