Quentin Tarantino hat davon gesprochen, seine Karriere als Spielfilmregisseur nach zehn Filmen zu beenden. Diese Absicht muss von einem bereits vollzogenen Rückzug und von seinen Tätigkeiten als Schriftsteller oder Dramatiker unterschieden werden.
Zehn Filme nach einem eigenen Zählmaßstab
Die Zahl zehn entspricht der Art, wie Tarantino seine eigene Filmografie ordnet. In dieser Zählung gilt Kill Bill als ein Werk, obwohl der Film in zwei Teilen in die Kinos kam. Deshalb stellte Sony Es war einmal in Hollywood offiziell als seinen neunten Film vor. Zählt man alle von ihm inszenierten Spielfilmstarts einzeln, ergibt sich eine andere Zahl. Die Abweichung geht auf den verwendeten Maßstab zurück und beweist nicht, dass der Filmemacher ein Versprechen gebrochen hat.
Die Begrenzung lässt sich auch nicht unterschiedslos auf jede Arbeit anwenden, die seinen Namen trägt. Ein Drehbuch, das von jemand anderem verfilmt wird, eine Schauspielrolle, eine Fernsehepisode und ein Roman sind keine Tätigkeiten, die der Regie bei einem neuen Spielfilm gleichkommen. Die Diskussion über seinen Rückzug wird unübersichtlich, wenn all diese Mitwirkungen in dieselbe Zählung einfließen. Zunächst muss geklärt werden, welche Verantwortung er bei jedem Projekt hatte und um welche Art von Werk es geht.
Außerdem sollte man zwei Gedanken auseinanderhalten, die oft gemeinsam auftauchen: die Filmografie zu begrenzen und mit dem kreativen Schaffen aufzuhören. Tarantino hat Interesse daran bekundet, die Zahl der Filme zu kontrollieren, bei denen er als Regisseur verantwortlich zeichnet. Daraus folgt nicht, dass er das Schreiben, Interviews oder die Programmgestaltung für Kinos aufgeben muss. Ein letzter Film könnte eine berufliche Phase abschließen, ohne zugleich sein letztes Werk überhaupt zu sein. Diese Unterscheidung hilft, seine Ankündigungen zu verstehen, ohne jedes Mal einen Widerspruch zu vermuten, wenn er einer anderen Tätigkeit nachgeht.
Von The Movie Critic zu einer Wartezeit ohne Starttermin
The Movie Critic wurde zunächst als das Projekt angekündigt, das diesen letzten Platz einnehmen sollte. Im April 2024 wurde über die Aufgabe des Projekts berichtet. Deshalb lässt sich der Film nicht länger als ausstehender Kinostart mit festem Zeitplan beschreiben. Die Geschichte von The Movie Criticerfordert eine Unterscheidung zwischen den ersten Aussagen, den Meldungen zur Entwicklung und der späteren Entscheidung, diese Projektfassung nicht weiterzuverfolgen.
Im Januar 2025 erklärte Tarantino während eines Gesprächs mit Elvis Mitchell beim Sundance Film Festival, dass er es nicht eilig habe, zu einer Filmproduktion zurückzukehren. Er begründete die Pause mit dem Alter seiner Kinder und dem Wunsch, dass sie sich daran erinnern können, ihn bei den Dreharbeiten begleitet zu haben. Diese Erklärung bezog sich auf einen konkreten Zeitpunkt. Sie legt weder einen Starttermin fest noch lässt sich daraus eine Produktionszusage zum Geburtstag eines seiner Kinder ableiten.
Auch spätere Nachrichten sollten mit derselben Sorgfalt gelesen werden. Ein fertiges Drehbuch kann noch auf eine Finanzierung, eine Besetzung oder eine Entscheidung des Autors warten. Ein Gespräch mit einem Schauspieler bedeutet nicht zwangsläufig einen Vertrag, und eine in einem Interview geäußerte Absicht ist nicht gleichbedeutend mit einer Drehankündigung. Bei einem Projekt, das als Abschied präsentiert wird, sind die Erwartungen besonders hoch. Die öffentliche Aufmerksamkeit ändert jedoch nichts an den üblichen Entwicklungsphasen.
Bei der Überprüfung im Oktober 2026 lässt sich anhand der verfügbaren Informationen nicht verkünden, dass Tarantino sich nach dem Kinostart eines zehnten Films tatsächlich zurückgezogen hat. Präzise bleibt die Aussage, dass er die Absicht geäußert hat, seine Laufbahn als Spielfilmregisseur mit zehn Werken nach seiner eigenen Zählung abzuschließen. Sein nächster Film als Regisseur muss, sobald er bestätigt ist, anhand der Informationen zu diesem Projekt beurteilt werden – nicht anhand wiederverwerteter älterer Schlagzeilen.
Schreiben und Theater außerhalb der Filmzählung
Die Ankündigung von The Popinjay Cavalier ist ein klares Beispiel für kreative Arbeit, die die Frage nach dem zehnten Spielfilm für sich genommen nicht beantwortet. Sonia Friedman Productions und Sony Pictures Entertainment stellten diese von Tarantino geschriebene und inszenierte Theaterkomödie vor. Die Arbeit für die Bühne umfasst Proben und Aufführungen und bringt eine andere Beziehung zum Publikum mit sich als die Produktion eines Films. Es gibt keinen Grund, das Stück automatisch in seine Filmzählung aufzunehmen.
Ähnlich verhält es sich mit der Rückkehr von Cliff Booth in einem Drehbuch Tarantinos, bei dem David Fincher Regie führt. Als Autor ist Tarantino weiterhin mit dem Universum von Es war einmal in Hollywood verbunden, doch die Regie liegt bei einem anderen Filmemacher. Wer beide Funktionen verwechselt, kommt zu einem falschen Schluss: dass jede Fortsetzung mit einer seiner Figuren der Film sein müsse, mit dem Tarantino sich als Regisseur verabschieden will.
Romane und Texte über das Kino verdeutlichen den Unterschied zwischen Beruf und Tätigkeit noch weiter. Beim Schreiben lassen sich Figuren überarbeiten, Gedanken beschreiben oder Filme besprechen, ohne Dreharbeiten zu organisieren. Das ist mit einer Pause zwischen Spielfilmen vollkommen vereinbar. Leser können diese Arbeiten aus eigenem Interesse verfolgen, ohne sie als Beweis dafür zu werten, dass sich sein Rückzug beschleunigt hat oder heimlich abgesagt wurde.
Um eine neue Ankündigung einzuordnen, genügt es, drei Fragen getrennt zu betrachten: Welches Werk wurde bestätigt, welche Funktion hat Tarantino dabei und in welcher Phase befindet sich das Projekt? So lassen sich ihm keine Termine zuschreiben, auf die er sich nicht festgelegt hat, und es bleibt Raum für eine Änderung seiner Entscheidung. Der Plan mit zehn Filmen ist eine wiederholt geäußerte Absicht. Das tatsächliche Ende seiner Regiekarriere lässt sich erst dann feststellen, wenn es dafür konkrete Anhaltspunkte gibt.
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