La musique d’Inglourious Basterds rassemble des enregistrements issus d’époques et de films différents. Pour l’identifier, il faut distinguer l’édition de l’album, les morceaux utilisés à l’écran et le rôle qu’ils prennent en entrant dans une nouvelle scène.
Un album de quatorze titres ne contient pas toute la musique du film
L’édition de l’album publiée par Warner Music rassemble quatorze titres. Il s’agit d’une sélection discographique, et non d’une transcription de tous les sons musicaux du long métrage dans l’ordre exact où ils apparaissent. C’est pourquoi un morceau reconnaissable dans une scène peut ne pas figurer sur le disque, et pourquoi la durée d’un enregistrement commercial ne correspond pas nécessairement à l’extrait utilisé au montage.
La sélection comprend The Green Leaves of Summer, The Verdict, White Lightning, Slaughter, The Surrender, One Silver Dollar, Davon geht die Welt nicht unter, The Man with the Big Sombrero, Ich wollt ich wär ein Huhn, le thème de Dark of the Sun, Cat People, Tiger Tank, Un Amico et Rabbia e Tarantella. Ces titres permettent de retrouver les enregistrements sans attribuer chacun d’eux à un seul compositeur.
Parmi les noms associés à ces morceaux figurent Nick Perito, Ennio Morricone, Charles Bernstein, Billy Preston, Jacques Loussier, David Bowie et Lalo Schifrin, ainsi que des interprètes de chansons liées au cinéma allemand et à d’autres contextes. Cette diversité fait partie du parti pris musical. La bande originale ne cherche pas à donner l’impression qu’elle a été entièrement composée et enregistrée pour un même film de guerre en 2009.
Il convient de distinguer la composition de l’interprétation. Le fait qu’un morceau soit associé à un orchestre ou à un chanteur ne signifie pas que cette personne en a écrit la musique. L’enregistrement précis compte également : une version récente portant un titre similaire peut reprendre la mélodie sans être celle utilisée par Tarantino. Pour rechercher l’album, le titre et le nom de l’interprète permettent d’éviter cette confusion.
Les morceaux changent de sens lorsqu’ils entrent dans de nouvelles scènes
The Green Leaves of Summer accompagne l’ouverture et installe une tonalité mélodique qui ne reproduit pas littéralement les sons de l’occupation. La musique invite à entrer dans un récit de mémoire cinématographique, où une image de guerre peut côtoyer des associations venues d’autres genres. Dès le début, le film annonce que son rapport à l’époque ne reposera pas uniquement sur le réalisme sonore.
L’utilisation de The Verdict dans la séquence de la fermecontribue à créer une attente menaçante. La présence de Morricone ne signifie pas qu’il a composé une partition originale complète pour le long métrage. Ici, ce qui compte, c’est la réutilisation d’un morceau et l’effet qu’il produit en accompagnant une autre scène. Grâce à la précision de son entrée, une musique préexistante peut sembler indissociable d’une nouvelle image.
Slaughter, de Billy Preston, donne à la présentation de Hugo Stiglitz une énergie fulgurante. Le changement de texture musicale aide à distinguer ce court passage de l’échange qui l’entoure. La musique confère à sa réputation l’impact d’une entrée en scène spectaculaire, plutôt que de se contenter d’accompagner discrètement les informations données par le narrateur.
Cat People, de David Bowie, accompagne les préparatifs de Shosanna en vue de la première. Le décalage entre la chanson et l’époque de l’action n’est pas dissimulé : elle intervient du point de vue du film, et non comme une musique que les personnages seraient censés écouter. Le montage transforme la préparation personnelle en un processus de décision et de mise en condition, et la musique contribue à cette intensité sans qu’il soit nécessaire de l’expliquer par des mots.
Un Amico introduit une tonalité plus douloureuse dans la scène de la cabine. L’effet dépend du contraste avec la violence et les identités opposées des personnages. Le morceau ne transforme pas automatiquement leur rencontre en histoire d’amour réciproque ; il peut accompagner la compassion, la perte ou une suspension momentanée de l’hostilité. L’analyse spécifique d’Un Amico lors de la mort de Shosannapermet d’examiner cette nuance sans la réduire à une étiquette sentimentale.
Distinguer l’ambiance, le commentaire et le souvenir à l’écoute
Une partie de la musique contribue à créer un environnement social reconnaissable pour les personnages ; une autre sert de commentaire, perceptible uniquement par le spectateur. Cette distinction change la façon d’interpréter chaque choix. Une chanson qui fait partie de l’ambiance de la taverne n’a pas la même fonction qu’un morceau qui accompagne un montage de préparatifs, même si tous deux figurent dans la bande originale finale.
La réutilisation de morceaux fait également ressurgir des souvenirs d’autres cinémas. Un auditeur qui reconnaît une partition peut ajouter cette association à la scène ; celui qui ne l’identifie pas peut tout de même en ressentir le rythme et l’effet émotionnel. Le film n’exige pas que l’on connaisse toutes les origines des morceaux pour fonctionner. Ces références enrichissent l’expérience, mais ne remplacent pas le travail de la musique sur les images présentes.
C’est pourquoi il est inexact de décrire toute la bande originale comme un socle expressionniste allemand ou comme une collection unique de westerns. Les affinités et les emprunts sont variés, et leur fonction change d’une séquence à l’autre. La sélection musicale orchestre les entrées, les contrastes et les transitions, tandis que les silences et les sons du lieu conservent un rôle essentiel dans les scènes où une mélodie continue atténuerait la tension.
Pour écouter l’album en gardant le film à l’esprit, il est utile de prêter attention au moment que chaque morceau transforme : l’apparition d’un personnage, une attente, des préparatifs ou une mort. Cette relation explique mieux la sélection qu’une simple liste d’influences. L’expression « bande originale complète » peut être utile pour une recherche, mais il faut distinguer le disque commercial de l’ensemble des morceaux utilisés au montage.
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