Hattori Hanzo, interpretado por Sonny Chiba en Kill Bill: Vol. 1, regenta un restaurante de sushi en Okinawa después de haberse retirado de la fabricación de espadas. Beatrix acude a él por ese oficio anterior. La visita pone en contacto una actividad cotidiana, visible desde su llegada, y una reputación que el forjador conserva aunque haya decidido dejar de producir armas.
Su participación se organiza alrededor de una negativa que termina por revisar. Hanzo tiene los conocimientos que la visitante busca, pero también un juramento que le impide atender su petición. El nombre de Bill hace que deba responder a un asunto ligado a su pasado. La nueva espada será el resultado de esa decisión.
Chiba construye el personaje pasando del intercambio cómico en el restaurante a una presencia más contenida durante la entrega. Ese cambio da a Hanzo una función propia dentro de la venganza: debe decidir si contribuye a ella y cómo asume el trabajo que había prometido abandonar.
El restaurante y el oficio que Hanzo conserva
La primera aparición de Hanzo lo sitúa atendiendo a una clienta en su negocio. El diálogo con Beatrix y sus intercambios con el ayudante permiten conocerlo en una actividad compartida. La presentación concede espacio al humor antes de que la visita revele su verdadero propósito. El forjador tiene una vida que continúa cuando nadie le pide una espada.
La petición cambia el sentido de ese encuentro. Beatrix ha viajado hasta Okinawa porque conoce su nombre y lo que representa como fabricante. Hanzo pasa de recibir a alguien en el restaurante a escuchar una solicitud que afecta a una decisión personal. Su capacidad profesional permanece disponible; lo que debe resolver es si quiere volver a emplearla.
Conserva una colección de espadas que no vende. Esa permanencia hace visible la diferencia entre abandonar una actividad y borrar su historia. El encuentro se detiene en el valor que Hanzo atribuye a su trabajo y en la decisión de mantenerlo separado de un nuevo encargo.
Por qué el nombre de Bill cambia su respuesta
Hanzo había prometido dejar de fabricar armas. Beatrix identifica a Bill como un antiguo alumno suyo y vincula su petición a esa relación. La mención sitúa al forjador ante alguien a quien conoce. El asunto deja de limitarse a lo que una desconocida desea obtener de él.
La decisión enfrenta dos compromisos difíciles de conciliar: mantener su renuncia y contribuir a detener a una persona ligada a su pasado. La película concentra el conflicto en la reacción de Hanzo y en su aceptación posterior. Su responsabilidad por fabricar una nueva espada permanece, aunque considere justificado el destino que la visitante le propone.
Ayudar a Beatrix supone poner su trabajo al servicio de la venganza. Hanzo interviene mediante una capacidad distinta de la que ella desplegará después: hace posible que cuente con el arma solicitada. Esa colaboración conserva una separación entre quien fabrica y quien actúa, pero conecta sus decisiones a través del mismo propósito.
La entrega de la katana de Beatrix cambia el tono del encuentro. Hanzo se presenta con la seriedad de quien ha completado un trabajo excepcional y debe responder por haberlo realizado. El orgullo profesional convive con el reconocimiento de que ha roto su promesa. La solemnidad procede tanto de la pieza terminada como del acto personal que representa haberla hecho.
El contraste con la llegada al restaurante permite apreciar ese cambio sin transformar a Hanzo en otro personaje. Su facilidad para discutir asuntos cotidianos y la atención que dedica a la entrega pertenecen a la misma persona. El encargo ha modificado lo que está en juego para él y, con ello, la manera de dirigirse a su visitante.
Sonny Chiba y la referencia televisiva de Hattori Hanzo
En su entrevista de 2003 con Tomohiro Machiyama, Tarantino imaginó a este Hanzo como continuación de los personajes interpretados por Sonny Chiba en Kage no Gundan. La película no desarrolla esa genealogía.
El nombre incorpora esa historia televisiva a la elección del reparto. Dentro de Kill Bill, la caracterización se sostiene en el presente del forjador: su restaurante, su retirada y la petición que recibe.
Chiba hace que la autoridad de Hanzo dependa de decisiones y cambios de registro. La espera de Beatrix, la negativa inicial y la aceptación conceden peso a sus respuestas.
Sonny Chiba contó a Pascal Voglimacci, en Journal du Japon en 2016, que Tarantino le ofreció el papel durante una visita de cumpleaños en Los Ángeles. Kinji Fukasaku estaba presente en aquel encuentro. La conversación terminó ampliando el reparto japonés que participaría en la película.
Según Chiba, él propuso incorporar a Kenji Oba como discípulo del forjador. Ambos tenían una relación profesional anterior, y el director recordaba al personaje de cabeza rapada que Oba había interpretado en televisión. Oba explicó en la misma entrevista que la invitación le produjo alegría y también dudas sobre si estaría a la altura.
Ese testimonio aporta contexto a la pareja que aparece en el restaurante. La escena emplea el intercambio entre ambos para presentar una actividad compartida y dar ritmo a la llegada de Beatrix. Hanzo comienza hablando dentro de una relación ya establecida, antes de que la petición de la visitante modifique el asunto de la conversación.