Zarah Leander est présente dans le film à travers une chanson. Elle n’incarne pas un personnage de Tarantino et cette présence sonore ne doit pas être confondue avec une conversation de Goebbels à son sujet.
Une chanteuse dans la bande originale
Le lien concret entre Zarah Leander et Inglourious Basterds tient à l’utilisation de Davon geht die Welt nicht unter. Sa voix se fait entendre dans l’ambiance de la taverne La Louisiane. La chanson figure également sur l’album de la bande originale. Il s’agit d’une présence vérifiable, qu’il faut distinguer de l’affirmation selon laquelle Goebbels et Zoller auraient une conversation précise au sujet de l’actrice.
Le titre peut se traduire approximativement par « le monde ne s’écroule pas pour autant ». La chanson est liée à Die große Liebe, le film allemand de 1942 dans lequel joue Leander. Identifier cette origine permet de comprendre que l’enregistrement appartient à la culture musicale et cinématographique de l’époque représentée, contrairement à d’autres emprunts anachroniques de la bande originale.
Leander était une chanteuse et une actrice bien réelle. Dans la fiction de Tarantino, aucune autre interprète ne l’incarne sous les traits d’un personnage qui entrerait dans la taverne ou dialoguerait avec les protagonistes. C’est son enregistrement qui se fait entendre dans ce lieu. Distinguer ces différents niveaux évite d’attribuer des actes, des opinions ou des relations fictives à la personne historique.
La chanson comme élément d’une soirée de détente
La musique contribue à faire de l’établissement un lieu où les soldats boivent, jouent et passent le temps. Cette normalité sociale est nécessaire pour que la réunion des infiltrés puisse se dissimuler au milieu d’une activité qui semble ordinaire. La chanson n’annonce pas ouvertement la mission secrète et n’explique pas aux autres personnages ce qui est en jeu.
Son intégration à l’ambiance diffère de celle d’une musique que seul le spectateur entend. Un enregistrement qui fait partie de la vie de l’établissement peut se poursuivre tandis que les conversations prennent des sens différents selon les tables. Les personnes présentes entendent la même musique, mais ne disposent pas des mêmes informations. Cette familiarité musicale apparente coexiste avec une situation de plus en plus périlleuse.
Le sens rassurant du titre prend une dimension ironique si l’on songe à la violence qui finira par atteindre la taverne. Il n’est pas nécessaire de reproduire les paroles ni d’en faire une prophétie détaillée. Le contraste entre divertissement et danger suffit à montrer comment une musique du quotidien peut devenir inquiétante selon le contexte dans lequel elle est entendue.
Il ne faut pas non plus supposer que tous les personnages prêtent consciemment attention à la chanson. La musique d’ambiance peut agir sur le spectateur tout en restant au second plan pour les personnes qui discutent. Cette différence permet au son de contribuer à l’atmosphère sans susciter de réactions explicites ni de dialogues qui le commenteraient.
Le chant est interprété par Leander, tandis que la chanson est attribuée à Michael Jary et Bruno Balz. Distinguer l’interprète, les compositeurs et le personnage permet d’identifier l’enregistrement sans faire de la chanteuse l’autrice de tous ses éléments.
La voix enregistrée présente une autre particularité : elle peut résonner dans la pièce sans que la chanteuse ait le moindre contrôle sur la situation dans laquelle elle est diffusée. Le film reprend un élément culturel qui circule et le place au milieu de personnages fictifs. Cela ne fait pas de Leander un témoin de la rencontre et ne permet pas de lui attribuer une réaction à ce qui va se produire. Sa présence sonore est bien réelle et concrète, mais elle n’équivaut pas à une participation personnelle à l’action.
La chanson aide également à distinguer l’activité ordinaire de l’établissement de la réunion exceptionnelle qui s’y déroule, comme le sait le public. Pour les soldats qui font la fête, la musique fait partie de la soirée. Pour les infiltrés, cette même soirée crée des obstacles et des occasions : elle leur offre une couverture sociale, mais le lieu est rempli de regards et de risques d’interruption. Le morceau contribue à ce que le danger ne surgisse pas dans un espace vide, conçu uniquement pour des espions. La mission doit coexister avec des personnes qui écoutent de la musique, boivent et jouent pour leurs propres raisons. Cette densité du quotidien rend plus fragile l’idée que les protagonistes puissent diriger la situation à leur gré.
Le lien avec l’industrie cinématographique du régime
L’origine de Die große Liebe relie l’enregistrement à une industrie qui fonctionnait sous le contrôle du régime nazi. Ce lien historique mérite d’être décrit avec précision : une chanson, une production et l’ensemble de la carrière d’une artiste ne sont pas des objets identiques. L’inclusion du morceau dans Inglourious Basterds ne constitue pas, à elle seule, une biographie de Leander ni une évaluation exhaustive de ses choix personnels.
Le film fait référence à plusieurs personnalités et œuvres du cinéma allemand, mais chacune doit être identifiée séparément. Une référence réelle à une autre actrice ne prouve pas qu’il soit question de Leander. De même, la présence de Fredrick Zolleren tant que vedette fictive de films de propagande n’établit pas de relation personnelle inventée avec la chanteuse historique.
L’interprétation la plus juste s’en tient à ce qui est audible. Une voix reconnaissable du cinéma de l’époque donne à la soirée à la taverne un cadre culturel précis. Le public d’aujourd’hui peut écouter cet enregistrement en connaissant son contexte, tout en suivant l’intrigue d’une réunion où presque tout le monde s’efforce de jouer un rôle. La chanson appartient à cet univers d’apparences normales que la conversation vient déstabiliser.
Revenir au guide d’Inglourious Basterds.