Das Cockatoo Inn ist in Jackie Brown ein Treffpunkt für Jackie und Max Cherry und bei einer anderen Gelegenheit auch für Jackie und Ordell Robbie. Die beiden Gespräche haben unterschiedliche Gesprächspartner und Ziele. Bei einem Drink lässt sich ein erster Kontakt vertiefen; am Verhandlungstisch muss jeder abwägen, was er sich von der anderen Person erhofft.
Die Bar verleiht diesen Szenen ein Umfeld, das schon vor dem Eintreffen der Hauptfiguren lebendig zu sein scheint. Tische, Sitzgelegenheiten und Dekoration passen zu einer alltäglichen Gewohnheit: sich auf ein Getränk zu treffen. Diese Normalität lässt Jackies Anliegen Teil des Gesprächs werden, ohne das Lokal in ein Büro oder einen Treffpunkt für Kriminelle zu verwandeln.
Jackie steht bei beiden Begegnungen im Mittelpunkt. Sie hat mit Männern zu tun, die an ihrer Entlassung aus dem Gefängnis beteiligt waren, ihr aber aus unterschiedlichen Gründen helfen. Am selben Ort lässt sich beobachten, wie sie ihren Umgang mit jedem von ihnen anpasst, obwohl das Problem, das sie lösen muss, dasselbe bleibt.
Jackie und Max: ein Drink nach dem Gefängnis
Nachdem Max Jackie am Gefängnistor abgeholt hat, schlägt er vor, etwas trinken zu gehen, und sie wählt das Cockatoo Inn. Die Begegnung führt einen Kontakt fort, der aus beruflichen Gründen begonnen hat. Der Aufenthalt in der Bar gibt ihnen Zeit, die nicht mehr davon abhängt, die Fahrt zu beenden oder die Formalitäten für die Kaution zu erledigen.
Jackie entscheidet, wohin sie gehen. An einem Tag, an dem andere ihre Bewegungsfreiheit bestimmt haben, kann sie selbst ein Ziel auswählen. Dieser kleine Handlungsspielraum ist wichtig: Die Szene zeigt sie als Teil einer alltäglichen Vereinbarung mit einem anderen Menschen, in der sie eine Präferenz äußern kann und Gehör findet. Ihre Probleme bleiben Teil des Gesprächs, doch die Bedingungen, unter denen sie darüber sprechen kann, ändern sich.
Für Max Cherry bedeutet der Aufenthalt dort, ihr mehr Aufmerksamkeit zu schenken, als sein Auftrag erfordert. Die Bar ermöglicht diesen Übergang, ohne eine sofortige Erklärung zu verlangen. Zusammen etwas trinken zu gehen, ist ein bescheidener Vorschlag, den beide annehmen können. Der Film lässt sie einander kennenlernen, während sie noch herausfinden, welche Art von Beziehung sie miteinander haben werden.
Der Unterschied zu einem Büro zeigt sich daran, wie die Zeit genutzt wird. Ein berufliches Gespräch hat ein konkretes Anliegen und einen klaren Grund, zu enden. Bei dieser Begegnung wird die Entscheidung, die gemeinsame Zeit zu verlängern, allmählich bedeutsam. Der Ort lässt diese Möglichkeit nach und nach entstehen, ohne ihr erstes Gespräch zu einem Versprechen über die Zukunft ihrer Beziehung zu machen.
Jackie und Ordell: Verhandlungen am Tisch
Bei einer anderen Begegnung sprechen Jackie und Ordell im Cockatoo über den Plan, das Geld zu transportieren. Der kleine Tisch bringt beide einander nahe. Die Getränke stehen in der Mitte, die roten Sitzbänke markieren den Platz jedes Gesprächspartners. Im Hintergrund sind Ziegel und farbige Glasfenster zu sehen: Die Verhandlung findet in einem sorgfältig gestalteten Innenraum statt, umgeben von Oberflächen und Gegenständen.
Jackie beugt sich über den Tisch, während Ordell zurückgelehnt und mit gekreuzten Beinen dasitzt. Der Unterschied in ihrer Haltung lässt zwei Arten erkennen, die Begegnung zu gestalten. Sie vertritt ihren Vorschlag gegenüber dem Mann, den sie überzeugen muss; er kann ihr scheinbar bequem zuhören. Die Anordnung des Raums macht sichtbar, wie ungleich der Einsatz ist, den das Gespräch von beiden verlangt.
Der Umgang mit Ordell Robbie bleibt von einer Bedrohung geprägt, die die Bar nicht beseitigt. Wenn er ihr gegenübersitzt, kann Jackie seine Reaktion beobachten. Zugleich muss sie ihre Darstellung gegenüber jemandem aufrechterhalten, der misstrauisch werden könnte. Die gemütliche Einrichtung und die Getränke gehören zu einer gewöhnlichen gesellschaftlichen Situation. Die Spannung entsteht durch das, worüber gesprochen wird, und die Folgen, die eine Ablehnung haben könnte.
Ein Lokal in Hawthorne, das für einen erneuten Auftritt hergerichtet wurde
Das Cockatoo Inn lag am Imperial Highway in Hawthorne und hatte 1996 geschlossen. Jared Cowan rekonstruierte die Dreharbeiten 2017 für L.A. TACO. Doug Dresser aus dem Location-Team erklärte, Tarantino habe darauf bestanden, dieses Lokal zu nutzen, nachdem andere Möglichkeiten verworfen worden waren. Dresser erhielt nach Verhandlungen über das Grundstück und mit Unterstützung der Stadtverwaltung Zugang.
Der Innenraum musste instand gesetzt werden. Die Stromversorgung musste wiederhergestellt und die Bar mit Szenenbildner-Dekoration hergerichtet werden. David Wasco, der Szenenbildner, erinnerte sich an den vernachlässigten Zustand, in dem sie das Lokal vorfanden.
Innerhalb der Handlung schlägt Jackie das Cockatoo vor, weil es in der Nähe ihrer Wohnung liegt. Dieser Hinweis verortet die Bar in ihrem vertrauten Umfeld: Es ist eine Adresse, die sie kennt und Max nennen kann. So lässt sich ihre Wahl nachvollziehen, ohne dass das Publikum die Strecke selbst rekonstruieren muss. Entscheidend ist, dass sie einen Ort erreichen, an dem sie eine Weile bleiben können, bevor der Abend weitergeht.
Die Adresse, die das Filmteam nutzte, gehört zu einer anderen Ebene: Sie bezeichnet das Gebäude, in dem die Dreharbeiten stattfanden. Ein realer Ort kann in der Fiktion seinen Namen behalten und eine andere Nutzung darstellen als während der Produktion. In diesem Fall sorgt die Dekoration dafür, dass die Handlung in einer Bar spielt, die Gäste bewirtet. Das Gebäude liefert den Schauplatz; die Figuren, die für die Szene arrangierten Gegenstände und der Verlauf der Begegnung machen daraus einen Ort, der wieder genutzt wird.