Simone, interprétée par Hattie Winston, fait partie de l’entourage d’Ordell Robbie et tient un petit rôle dans Jackie Brown. Sa maison héberge Louis, et sa présence lors de la répétition de l’échange permet de découvrir qu’Ordell a ajouté une intervenante. Elle apparaît ainsi de deux façons distinctes dans la vie du trafiquant : comme membre de son entourage et comme participante à un transfert d’argent.
Le film n’a pas besoin de lui donner un long dialogue pour la rendre mémorable. Sa prestation devant Louis et l’identification ultérieure de la femme qui intervient pendant la répétition sont ses moments les plus marquants. Son absence aura également des conséquences lorsqu’Ordell devra la remplacer.
La distribution répertoriée par le BFI indique que Simone est interprétée par Hattie Winston. Ce nom désigne l’actrice ; il ne faut pas la confondre avec Winston, le personnage qui travaille avec Max Cherry. Le rôle de Simone se comprend à travers ses propres interventions, sans en faire une conseillère permanente d’Ordell ni lui attribuer des décisions prises par quelqu’un d’autre.
Simone apparaît dans un espace domestique qu’elle partage avec Louis. Celui-ci vient de réintégrer l’entourage d’Ordell et se trouve dans une position de dépendance : il a besoin d’un logement et reçoit des propositions de travail de son ancien compagnon. La présence de Simone nous donne un aperçu de cette vie entre deux missions.
La prestation devant Louis
The Quentin Tarantino Archives identifie la chanson que Simone interprète devant Louis comme étant Baby Love, des Supremes. Elle chante et danse pour lui dans un cadre privé. Ce moment donne une activité à part entière à un personnage que, dans les autres parties du récit, nous découvrons principalement à travers ce qu’Ordell dit d’elle.
Louis se retrouve en position de spectateur. Cette répartition change l’intérêt de la rencontre : pendant un instant, nous observons une femme qui veut se produire devant quelqu’un et un homme qui assiste à sa prestation. La conversation criminelle est mise en suspens, et l’espace domestique accueille une activité qui ne consiste pas à préparer la prochaine mission.
La scène met en évidence la différence entre être lié à une activité criminelle et s’y consacrer à chaque instant. La maison de Simone est un endroit où l’on peut chanter et où quelqu’un d’autre peut passer le temps. Cet usage quotidien permet de comprendre pourquoi Ordell peut y retrouver Louis, mais donne à Simone une présence qui dépasse celle d’un simple nom dans son carnet d’adresses.
Le numéro musical fait partie de la fiction. Simone l’interprète pour son compagnon, même si c’est Winston qui incarne le personnage. Jackie Brown propose ainsi une petite mise en abyme : le personnage prépare sa prestation, tandis que le spectateur du film observe aussi celui qui la regarde.
La femme qui apparaît lors de la répétition
Pendant la répétition de l’échange, une deuxième femme intervient dans la circulation des sacs, après Sheronda. Max remarque cette intervention. Lorsque Jackie demande des explications, Ordell identifie la femme comme étant Simone. Cette révélation modifie ce que Jackie croyait savoir du déroulement prévu.
Simone intervient ici dans le dispositif d’Ordell Robbie. Son apparition permet de constater que le trafiquant prend des précautions et choisit les informations qu’il partage. Jackie a besoin de savoir qui va intervenir ; lui a agi comme s’il pouvait ajouter quelqu’un sans que cette décision ait d’incidence sur les accords précédents.
Une absence qui oblige à changer le plan
Simone disparaît avant l’échange principal et Ordell fait appel à Melanie pour la remplacer. C’est lui qui informe le spectateur de ce changement. La femme qui devait accomplir une tâche n’est plus disponible, et le trafiquant doit poursuivre avec une autre participante.
Ce résultat relativise son apparente maîtrise de la situation. Il peut présenter les personnes de son entourage comme des collaboratrices prévisibles, mais encore faut-il qu’elles soient là quand il les appelle. Le remplacement révèle une dépendance concrète. Son activité repose sur des relations personnelles qu’il ne maîtrise pas autant qu’il le prétend.
Le spectateur découvre Simone de différentes façons. Lorsqu’elle se produit devant Louis, il peut l’observer en train d’agir de sa propre initiative. Dans les conversations qui suivent, sa conduite est racontée par Ordell. Ce changement de point de vue mérite attention : entendre un personnage parler d’un autre renseigne aussi sur la relation qu’il prétend entretenir avec lui.
Ordell présente généralement les personnes qui l’entourent en fonction de ses intérêts. Héberger un complice, récupérer un sac ou être disponible à une certaine heure sont autant de tâches qu’il pense pouvoir répartir. La brève apparition de Simone donne un visage à l’une de ces personnes avant que le récit n’annonce son retrait du plan.
Le film laisse en suspens ce qui se passe en dehors de ce parcours. Il ne suit pas Simone après son départ et ne lui accorde pas de confession qui expliquerait toutes ses motivations. Son absence peut se comprendre à travers le changement qu’elle impose, sans lui inventer une vie ultérieure que l’histoire ne raconte pas.