Tarantinos Jahreslisten erscheinen unregelmäßig und wechseln das Format. Einige sind nach Rang geordnet, andere enthalten Gleichstände, und die Liste vom Oktober 2013 wurde ausdrücklich als vorläufig bezeichnet.
2010: Toy Story 3 auf Platz eins
The Quentin Tarantino Archives veröffentlichte am 3. Januar 2011 die Auswahl für 2010. Toy Story 3 belegte den ersten Platz, gefolgt von The Social Network und Animal Kingdom. Das Dokument enthielt mehr Titel als eine strikte Top Ten und unterschied zwischen einer Spitzengruppe und weiteren Filmen auf den nachfolgenden Plätzen. Wer die Liste willkürlich kürzt, kann diese Struktur verschleiern.
Die erste Wahl ist für alle bemerkenswert, die Tarantino ausschließlich mit Kriminal- oder Actionfilmen verbinden. Toy Story 3 nutzt animierte Figuren und ein Abenteuer, das sich an ein breites Publikum richtet, um den Wandel einer emotionalen Beziehung zu behandeln. Man muss diese Wahl nicht als extravaganten Widerspruch darstellen. Der Geschmack eines Filmemachers kann auch Erlebnisse umfassen, die nicht dem Tonfall seiner eigenen Filme ähneln.
The Social Network und Animal Kingdom bringen ganz unterschiedliche Konflikte ins Spiel. Der eine Film verknüpft Ehrgeiz und Auseinandersetzungen mit beruflichen und persönlichen Beziehungen; der andere zeigt seine Figuren innerhalb einer kriminellen Familie. Dass die Filme auf einer Liste nebeneinanderstehen, bedeutet nicht, dass sie derselben Formel folgen müssen. Vielmehr lässt sich daran erkennen, dass ein und derselbe Zuschauer an unterschiedlichen Formen von Druck und Zugehörigkeit Gefallen finden kann.
Wichtig ist auch, Tarantinos Meinung von der des Herausgebers zu unterscheiden, der das Dokument veröffentlicht. Die Seiten der Archives enthalten neben Beiträgen von Lesern auch Einleitungen und Kommentare von Sebastian. Eine persönliche Bemerkung unterhalb der Auswahl wird dadurch nicht zu einem Zitat des Regisseurs. Eine korrekte Zuordnung setzt voraus, dass der eingesandte Inhalt klar vom redaktionellen Kommentar abgegrenzt ist.
2011: eine Top Elf mit zwölf Filmen
Die Auswahl für 2011 erschien am 14. Januar 2012 in den Archives. Midnight in Paris führte die Liste an, gefolgt von Planet der Affen: Prevolution und Moneyball. Das Dokument war als Top Elf bezeichnet, enthielt wegen eines Gleichstands aber zwölf Filme. Die unterschiedlichen Zahlen für Platzierungen und Titel erklären das, ohne dass man die Liste des Autors korrigieren muss.
Der erste Platz geht an eine Komödie über Nostalgie und den Wunsch, in einer anderen Epoche zu leben. Der Film lädt dazu ein, die historische Fantasie zu genießen und zugleich ihre Grenzen zu hinterfragen. Diese Wahl steht neben einer Geschichte über Verwandlung und Konflikte zwischen Arten sowie einer Erzählung über Entscheidungen im Baseball. Auch diese Auswahl lässt sich also nicht auf einen einzigen Filmgeschmack festlegen. In Midnight in Paris entfaltet sich die Fantasie zudem durch Begegnungen und Gespräche; in Planet der Affen: Prevolution wird der Wandel einer Beziehung in gemeinschaftlichen Handlungen immer deutlicher. Ihre Wirkungen muss man nicht an ein und derselben formalen Skala messen.
Moneyball ist besonders interessant, wenn man darüber nachdenkt, wie filmisch Verfahren dargestellt werden. Die Bewertung von Spielern und die Verwaltung von Ressourcen können Spannung erzeugen, wenn Menschen, Erwartungen und etablierte Hierarchien davon betroffen sind. Die Erzählung setzt auf Gespräche und Entscheidungen, die keinen Verfolgungsjagd bedürfen, um Konflikte entstehen zu lassen. Diese Funktionsweise zu analysieren ist etwas anderes, als Tarantino eine ausführliche Erklärung dafür anzudichten, warum er den Film auf diesen Platz gesetzt hat.
Das Dokument enthielt außerdem weitere Bewertungsrubriken. Nicht alle dortigen Nennungen gehören automatisch in die Hauptrangliste. Ein Film, der unter den Filmen genannt wird, die Tarantino gefallen haben, nimmt deshalb nicht denselben nummerierten Rang wie die ersten Plätze ein. Wenn man die Kategorien beibehält, lässt sich die Liste als vielseitigeres Dokument nutzen, ohne sie strenger zu ordnen, als sie ursprünglich war.
2013: eine alphabetisch geordnete Momentaufnahme vom Oktober
Am 5. Oktober 2013 veröffentlichten die Archives eine Auswahl von zehn Filmen, die Tarantino bis dahin gesehen hatte. Dabei wurde darauf hingewiesen, dass das Jahr noch nicht vorbei und die Liste alphabetisch geordnet war. Zu den Titeln zählten Before Midnight, Frances Ha, Gravity und Conjuring – Die Heimsuchung. Der erste Eintrag auf dieser Seite war also kein Sieger, der über den anderen neun Filmen stand.
Der vorläufige Charakter verändert auch, wie man die fehlenden Filme interpretiert. Ein Film, der erst später in die Kinos kam oder den Tarantino noch nicht gesehen hatte, konnte in dieser Momentaufnahme vom Oktober nicht berücksichtigt werden. Sie als endgültige Jahresbilanz darzustellen, würde einen falschen Vergleich nahelegen. Das Veröffentlichungsdatum ist hier genauso wichtig wie die ausgewählten Titel.
Before Midnight und Frances Ha zeigen zeitgenössische Beziehungen anhand von Gesprächen, Bewegung und Formen des Zusammenlebens. Gravity richtet den Blick auf Orientierung, Überleben und die Wahrnehmung des Raums; Conjuring – Die Heimsuchung baut in einem familiären Umfeld eine Steigerung des Grauens auf. Die unterschiedlichen Wirkungen bestätigen, dass die Liste kein Handbuch dafür ist, wie alle Filme aussehen müssen, die Tarantino interessieren.
Die drei Dokumente haben unterschiedliche Formate: eine umfangreiche Auswahl mit Rangfolge, eine Topliste mit Gleichstand und eine alphabetische, vorläufige Jahresbilanz. Sie sind umso nützlicher, wenn man diese Unterschiede bewahrt. Sie stellen weder eine garantiert jährlich erscheinende Veröffentlichung dar noch rechtfertigen sie, Listen für die fehlenden Jahre zu erfinden. Aufmerksam gelesen, zeigen sie Momentaufnahmen eines fortlaufenden Filmerlebnisses und bieten Empfehlungen, denen Leserinnen und Leser nachgehen können, ohne eine datierte Vorliebe mit einem endgültigen Urteil über jeden Film zu verwechseln.
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