O. B. Jackson steht vor einem unmittelbaren Problem: Er muss seine Fahrgäste ans Ziel bringen und die Pferde im Sturm am Leben halten. James Parks rückt ihn ins materielle Zentrum der Reise, auch wenn die Streitigkeiten der anderen ihm kaum Raum geben.
Der Mann, der die Reise erst möglich macht
O. B. Jackson, gespielt von James Parks, lenkt die Kutsche, in der John Ruth und Daisy Domergue reisen. Seine Arbeit entscheidet darüber, ob sie Red Rock erreichen und Schutz finden können, wenn der Sturm den Weg unpassierbar macht. Während die Fahrgäste über Identitäten, Kopfgelder und Loyalitäten streiten, muss er sich um ein Problem kümmern, das sich nicht mit einer Rede lösen lässt: das Gefährt in Bewegung halten und das Gespann unter schwierigen Bedingungen versorgen.
Die Trennung zwischen dem Kutschbock und dem Innenraum schafft ein körperliches Ungleichgewicht. O. B. ist der Kälte direkt ausgesetzt und muss weiterarbeiten, während die anderen einen gewissen Schutz genießen. Der Film macht diesen Unterschied sichtbar, ohne daraus einen langen Kommentar über das Kutscherhandwerk zu machen. Die Wechsel zwischen den Räumen, das Aussehen des Kutschers und seine Reaktionen bei der Ankunft in Minnies Kurzwarenladen genügen. Der vergleichsweise größere Komfort der Fahrgäste hängt von einer Arbeit ab, die außerhalb ihrer Gespräche verrichtet wird.
Auch die Zwischenstopps, bei denen Warren und Mannix zusteigen, wirken sich auf diese Arbeit aus. Jeder weitere Fahrgast verändert die Last und kostet Zeit, während der Schneesturm näher rückt. O. B. bestimmt nicht alle Bedingungen der Reise, kennt aber ihre praktischen Anforderungen. Seine Anwesenheit erinnert daran, dass die Fahrt keine abstrakte Linie zwischen zwei Punkten ist: Sie hat eine Dauer, Tiere und einen gewissen Sicherheitsspielraum. Der Konflikt zwischen den Fahrgästen kann sich hinziehen; das Wetter wartet nicht darauf, dass sie sich einigen.
James Parks spielt die Figur direkt und bemüht sich weniger als die Hauptfiguren darum, eine spektakuläre Identität zu entwerfen. Müdigkeit, das Bedürfnis nach Wärme und der Wille, die Aufgaben zu erledigen, prägen seine Darstellung. Das bedeutet nicht, dass die Figur keine Vergangenheit oder keine eigene Meinung hat. Es bedeutet, dass der Film diese Fragen nicht in den Mittelpunkt stellt. O. B. wird vor allem durch das definiert, was er tut, damit die Gruppe ihre Reise fortsetzen kann.
Auch das Suchen nach Schutz gehört zur Arbeit
Mit der Ankunft bei Minnie ist die Anstrengung nicht sofort vorbei. Die Pferde und das Gepäck müssen versorgt werden, und es gilt, die Bedingungen dafür zu schaffen, den Sturm zu überstehen. Die Szene macht deutlich, dass manche sich am Feuer niederlassen können, während andere noch draußen Aufgaben zu erledigen haben. O. B. gehört zur zweiten Gruppe. Der Kurzwarenladen ist für alle ein Zufluchtsort, doch der Zugang zu Erholung ist nicht für alle gleich.
Die Wege zwischen dem Stall, dem Außenbereich und dem Haus tragen dazu bei, die Geografie des Films zu bestimmen. Für die Fahrgäste kann der Raum allmählich zu einer abgeschlossenen Bühne werden; für den Kutscher bleibt er mit konkreten Bedürfnissen verbunden, die ihn nach draußen zwingen. Diese Wege machen die Kälte spürbar und lassen die spätere klaustrophobische Enge glaubwürdig erscheinen. Der Sturm ist wichtig, weil trotz seiner Wucht Arbeit erledigt werden muss und jeder Gang nach draußen den Körper belastet.
In den Produktionsnotizen ist dokumentiert, dass Parks darauf vorbereitet wurde, ein Gespann aus sechs Pferden zu lenken. Das ist eine Tatsache über die Dreharbeiten und nicht Teil von O. B.s fiktiver Erfahrung. Der Schauspieler musste sich Fähigkeiten aneignen, um den Kutscher darzustellen; die Figur selbst erscheint als Profi, der sein Handwerk bereits beherrscht. Wer diese Ebenen auseinanderhält, kann Parks’ Leistung würdigen, ohne sich vorzustellen, dass jede während der Produktion erlernte Schwierigkeit zur auf der Leinwand erzählten Lebensgeschichte gehört.
James Parks’ Werdegang inTarantinos gemeinsamen Projektenumfasst weitere Figuren, doch O. B. darf nicht mit einem Mitglied der fiktiven McGraw-Familie verwechselt werden. Dass zwei Figuren denselben Schauspieler oder eine gemeinsame Filmografie haben, macht sie nicht zu derselben Person. Hier ist O. B.s Identität an diese Reise und diese Kutsche gebunden. Auch der Nachname Jackson begründet keine Verwandtschaft mit Samuel L. Jackson, der Warren spielt.
Ein Tod, der die Tragweite des Plans offenlegt
O. B. ist nicht an der Aktion der Bande beteiligt, Daisy zu befreien. Ebenso wenig lenkt er die politischen Auseinandersetzungen zwischen Warren, Mannix und Smithers. Man kann ihn als unbeteiligt an diesen konkreten Bündnissen bezeichnen, aber nicht behaupten, eine vollkommen ideologische Neutralität der Figur sei bewiesen. Der Film untersucht nicht alle seine Überzeugungen. Erzählerisch ist er jemand, der arbeiten und überleben muss, während er sich unter Menschen bewegt, deren Geheimnisse er nicht kennt.
Eine Tasse Kaffee scheint ihm nach der Kälte eine kleine Belohnung zu bieten. Das Getränk gehört zur Gastfreundschaft und zur körperlichen Erleichterung, nicht zu den sichtbaren Waffen, auf die die Männer achten. Sein Tod durch das Gift macht diese Erwartung zunichte. Die Gefahr trifft jemanden, der nicht das Hauptziel der Befreiungsaktion ist und nicht über genügend Informationen verfügt, um sie vorherzusehen. Der kriminelle Plan unterscheidet nicht sorgfältig zwischen Kämpfern und den Arbeitenden, die sich vor Ort aufhalten.
Mannix’ Reaktion macht diesen Unterschied deutlich. Indem er O. B. betrauert, erkennt er den persönlichen Wert eines Menschen an, der in den Diskussionen eine untergeordnete Rolle gespielt hatte. Man muss daraus keinen Beweis für eine langjährige Freundschaft machen: Der Film lässt dieses Urteil aus dem Verhalten während der Reise entstehen. Der Kutscher hatte sich durch seine Taten als nützlich und zuverlässig erwiesen, während andere immer unglaubwürdigere Geschichten über sich selbst erzählten.
O. B. gehört nicht zu der titelgebenden Zahl der Acht, und doch macht seine Abwesenheit die Lage für alle prekärer. Mit ihm verschwindet derjenige, der die Fahrt zu einem Ziel am Laufen gehalten hatte, das noch erreichbar schien. Die Kutsche steht nicht länger für eine baldige Abreise, und die verbleibende Gewalt konzentriert sich im Innenraum. Seine Rolle zeigt, welche Kosten der Konflikt für einen Menschen hat, der keine große geheime Enthüllung braucht, um wichtig zu sein: Es genügt, dass er die Arbeit erledigt hat, von der die anderen abhingen.
Zurück zum Guide zu The Hateful Eight.