Tarantino hat über Scorsese sowohl als Zuschauer als auch als Kollege gesprochen. Ihr 2019 von der Directors Guild of America veröffentlichtes Gespräch vermittelt einen genaueren Eindruck von dieser Beziehung als eine Sammlung vereinzelter Lobeshymnen: Sie stellen Fragen, widersprechen einander und untersuchen, wie ein Film funktioniert.
Taxi Driver: einen verstörenden Film bewundern
Taxi Driver gehörte 2012 zu Tarantinos Auswahl für Sight and Sound. Jahre später erklärte er im Gespräch mit Scorsese, das im Herbst 2019 in DGA Quarterly veröffentlicht wurde, seine Faszination für die Gewalt des Schlusses und für die Position, die der Film dem Publikum zuweist. Seine Bewunderung gilt einem konkreten Kinoerlebnis, nicht dem Verhalten des Protagonisten.
Travis Bickle beobachtet New York aus einer Mischung aus Isolation, Verbitterung und dem Wunsch, eine Aufgabe zu finden. Der Film ermöglicht es, sich seiner Wahrnehmung anzunähern, ohne jede seiner Äußerungen zu einer verlässlichen Beschreibung der Welt zu machen. Diese Nähe ist verstörend, weil nicht immer sofort eine alternative Stimme angeboten wird, die das Gesehene einordnet. Das Publikum muss sich mit der Kluft zwischen einer subjektiven Erfahrung und ihren Folgen auseinandersetzen.
Das Tagebuch und die nächtlichen Fahrten verstärken diese Intimität. Wir erleben eine Anhäufung von Eindrücken, die zunächst alltäglich wirken und dann gefährlich werden kann. Das dramatische Interesse hängt nicht allein davon ab, wann die Gewalt einsetzt, sondern auch davon, wie jemand das Gesehene neu ordnet, bis er sich zum Handeln berechtigt fühlt. Der Film muss diesen Prozess nicht als Erklärung darstellen, die die Figur von ihrer Verantwortung freispricht.
Das Taxi bietet eine besondere Position: Travis ist vielen Menschen nahe und zugleich von ihnen getrennt. Er hört zu, fährt sie und beobachtet sie, ohne unbedingt an ihrem Leben teilzuhaben. Diese körperliche Nähe bei gleichzeitiger Isolation macht einen Konflikt greifbar, der, wenn er nur als Einsamkeit beschrieben würde, viel abstrakter bliebe. Die Stadt bewegt sich weiter, auch wenn er keinen Weg findet, an ihr teilzunehmen.
Im Gespräch von 2019 sprach Tarantino über seine kathartische Reaktion auf das Ende; Scorsese brachte seine eigene Beziehung zu Bedrohung und realer Gewalt ein. Das Gespräch bewahrt die Unterschiede zwischen Absicht, persönlicher Erfahrung und Rezeption. Dass eine Szene eine emotionale Entladung bewirkt, beantwortet für sich genommen nicht alle moralischen Fragen, die sie aufwirft.
Von der Filmleidenschaft zur Arbeit mit Einstellungen und Rhythmus
Im DGA-Gespräch ging es auch um den Schnitt von The Irishman und um Entscheidungen zur Länge und zum Ende des Films. Tarantino fragte Scorsese nach dem Rhythmus einer umfangreichen Erzählung. Diese professionelle Neugier zeigt eine Form von Respekt, die sich nicht in einem Preis oder einer großspurigen Aussage zusammenfassen lässt: Es geht darum, zu erfahren, wie ein anderer Regisseur ein bestimmtes Problem löst.
Der Rhythmus ist ein guter Anknüpfungspunkt, weil es dabei nicht nur darum geht, einen Film zu beschleunigen oder zu verlangsamen. Eine Pause kann einer Situation eine neue Bedeutung geben. Wenn man nach einem Gewaltausbruch zu einem Gespräch zurückkehrt, verändert das die Art, wie wir den Sprechenden zuhören. In Scorseses Filmen hilft die Beobachtung der Gewohnheiten einer Gruppe dabei, zu verstehen, welche Regeln sie für normal hält, bevor diese Regeln in einer Katastrophe münden.
Auch Tarantino arbeitet mit Gesprächen, Routinen und Verzögerungen, doch ihre Wirkung ist nicht dieselbe. Ein Vergleich ist dann ergiebig, wenn er die Unterschiede berücksichtigt. Eine Kamerafahrt kann das Publikum an die Erinnerung einer Figur heranführen oder es auf eine Explosion warten lassen; eine Stimme in der ersten Person kann es verführen, seine Informationen begrenzen oder einen Widerspruch offenlegen.
Statt Scorsese als eine Summe von Elementen zu betrachten, die Tarantino übernommen haben soll, sollte man einen Dialog zwischen verschiedenen Formen des Sehens erkennen. Beide legen Wert auf die Alltagskultur ihrer Figuren, gestalten aber die Beziehungen zwischen Erinnerung, Gewalt und Spektakel unterschiedlich. Die gemeinsame Filmleidenschaft hebt die eigenständigen Entscheidungen der einzelnen Werke nicht auf.
Eine Bewunderung, die Widerspruch zulässt
Das Buch Cinema Speculation, das 2022 erschien, ordnet das amerikanische Kino der 1970er-Jahre in Tarantinos Entwicklung als Zuschauer ein. Wenn er Filme bespricht, geht er oft von einer persönlichen Reaktion aus und gelangt von dort zu einer Interpretation. Würde man seine Texte als neutrale Aufzeichnung von Dreharbeiten lesen, ginge ihre kritische und subjektive Dimension verloren.
Dasselbe gilt für seine Ansichten zu den verschiedenen Schaffensphasen eines Regisseurs. Einen frühen Film vorzuziehen bedeutet nicht, spätere automatisch abzulehnen. Ein Einwand gegen eine Szene macht die Bewunderung für das Gesamtwerk ebenfalls nicht zunichte. Um über eine konkrete Kritik zu sprechen, muss man feststellen, auf welches Werk sie sich bezieht und in welchem Zusammenhang sie geäußert wurde; eine vermeintlich dauerhafte Rivalität erklärt seine Äußerungen nicht von selbst.
Das Gespräch von 2019 zeigt eine weniger starre Beziehung. Tarantino kann die Wirkung beschreiben, die Taxi Driver auf ihn hat, und Scorsese kann ausgehend von dem Entstehungsprozess des Films darauf antworten. Das Ergebnis zwingt die beiden nicht dazu, sich auf eine einzige Interpretation zu einigen. Es zeigt, wie offen ein Film bleibt – sogar für diejenigen, die mit seiner Entstehung bestens vertraut sind.
Die Stärke von Taxi Driver in diesem Gespräch liegt in dieser anhaltenden Wirkung. Seine Bilder ermöglichen technische Bewunderung, Unbehagen und eine Auseinandersetzung mit der Identifikation des Publikums. Tarantino begegnet ihnen mit sichtbarer Begeisterung, aber auch mit Fragen. Diese Haltung erklärt seine Beziehung zu Scorsese besser als eine endgültige Rangfolge, wer unter seinen Vorbildern den ersten Platz einnimmt.
Siehe die Auswahl der Regisseure und Schauspieler, die Tarantino bewundert.