Tarantinos Interesse an Hill und Siegel lädt dazu ein, Action als eine Form des Erzählens durch Entscheidungen, Räume und Körper zu betrachten.
Zwei unterschiedliche Laufbahnen
Walter Hill und Don Siegel nehmen in den filmbezogenen Gesprächen und Schriften von Quentin Tarantino einen erkennbaren Platz ein, sollten aber nicht zu einer gemeinsamen Handschrift verschmolzen werden. Siegel führte Dirty Harry und Flucht von Alcatraz inszenierte Hill The Warriors und schrieb das Drehbuch zu Getaway, dessen Version von 1972 Sam Peckinpah inszenierte. Letzteren Film Hill als Regisseur zuzuschreiben, würde gerade eine der Beziehungen zwischen Schreiben und Inszenierung verwischen, die es zu untersuchen gilt.
Im Gespräch Five Things, das W Magazine am 3. April 2020 veröffentlichte, bekannte sich Tarantino als Fan von The Warriors. Das New Beverly kündigte seinerseits am 9. April 2019 einen Text von ihm über Flucht von Alcatraz an. Diese Zeugnisse bieten konkrete Anhaltspunkte. Sie bedeuten weder, dass jeder auf der Website des Kinos veröffentlichte Kommentar von ihm stammt, noch, dass seine Meinung zu jedem Werk der beiden Regisseure gleich ist.
Der Begriff Handwerker kann ein außergewöhnliches Geschick beim Gestalten von Szenen würdigen, zugleich aber auch deren Wirkung schmälern. Eine Verfolgungsjagd oder ein Transport innerhalb eines Gefängnisses umfasst Entscheidungen über Informationen, Dauer und Perspektive. Klarheit bedeutet nicht, dass kein Gedanke dahintersteckt. Manchmal besteht die schwierigste Arbeit darin, eine komplexe Situation unmittelbar verständlich erscheinen zu lassen.
Siegel: Institutionen, Überwachung und zurückhaltende Action
Dirty Harry, 1971 in die Kinos gekommen, entfaltet einen großen Teil seiner Spannung rund um einen Polizisten, der mit Verfahren und institutionellen Grenzen in Konflikt gerät. Clint Eastwoods Präsenz bündelt die Aufmerksamkeit, doch der Film fordert auch dazu auf, zu beobachten, wie eine Stadt zum Schauplatz von Überwachung, Verfolgung und Bloßstellung wird. Die Bedrohung bewegt sich durch vertraute Orte, deren scheinbare Normalität unvermittelt zerbrechen kann.
Seine Wirkung als Thriller beseitigt nicht die Diskussion über die Autorität, die der Protagonist verkörpert. Eine Szene kann wirkungsvoll sein und zugleich unbequeme Fragen darüber aufwerfen, welche Methoden sie wünschenswert erscheinen lässt. Diese doppelte Dimension anzuerkennen, hilft zwei Abkürzungen zu vermeiden: anzunehmen, dass formale Wirksamkeit für sich genommen eine moralisch richtige Haltung beweise, oder zu meinen, ein moralischer Einwand hindere daran, den Aufbau der Sequenz zu untersuchen.
In Flucht von Alcatraz, von 1979, funktioniert der Raum anders. Das Gefängnis gibt Zeitpläne, Wege und begrenzte Bewegungsmöglichkeiten vor. Die Handlung muss aus kleinen Abweichungen innerhalb dieser Wiederholung entstehen. Ein gewöhnlicher Gegenstand kann wichtig werden, weil er etwas ermöglicht, das das System zu verhindern versucht. Das Publikum lernt, Aufgaben und Zeitspannen zu schätzen, die außerhalb dieser Gefangenschaft kaum auffallen würden.
Die Stille ist entscheidend. Der Film kann eine Absicht durch einen Blick oder eine konkrete Handlung verständlich machen, ohne dass die Figur alles erklären muss, was sie denkt. Diese Ökonomie verlagert Arbeit auf das Publikum: Man muss eine Gelegenheit erkennen und sich an ein Detail erinnern. Die anhaltende Aufmerksamkeit macht die Vorbereitung zum Suspense. Das Ergebnis zeigt, dass ein Actionfilm ebenso sehr von Geduld wie von Geschwindigkeit abhängen kann.
Hill: die unmögliche Rückkehr und das Schreiben des Konflikts
The Warriors, ebenfalls 1979 in die Kinos gekommen, macht New York zum Schauplatz einer gefährlichen Rückkehr. Das klare Ziel ermöglicht es, auf jeder Etappe neue Gegner, Regeln und Schauplätze einzuführen, ohne die Hauptrichtung aus den Augen zu verlieren. Die Stadt wirkt wie eine Abfolge von Prüfungen, behält aber eine emotionale Geografie: Ob man sich dem Zuhause nähert oder sich davon entfernt, verändert die Bedeutung jeder Begegnung.
Die Banden unterscheiden sich optisch, und ihre Kleidung hilft, sie zu erkennen, noch bevor man ihre Namen kennt. Diese Stilisierung will nicht mit einem neutralen Dokument über das Leben in der Stadt verwechselt werden. Sie entwirft eine Welt, in der die Zugehörigkeit zu einer Gruppe unmittelbar lesbar wird. Der Film kann schnell voranschreiten, weil ein Teil der Informationen bereits in den Körpern steckt, die ins Bild treten.
Getaway macht eine weitere Facette von Hills Arbeit sichtbar. Das Drehbuch adaptiert einen Roman von Jim Thompson und stellt eine Paarbeziehung in den Mittelpunkt einer kriminellen Flucht. Die äußere Bewegung und das persönliche Misstrauen verstärken einander. Autofahren oder Schießen zu können, beantwortet nicht die Frage, ob man der Person vertrauen kann, die neben einem sitzt. Die Action verändert die Beziehung, und die Beziehung macht jede praktische Entscheidung unsicherer.
Bei einer Verfolgungsjagd durch die Stadt kommt es zum Beispiel darauf an zu erkennen, welche Straße die Weiterfahrt ermöglicht und welche zum Umkehren zwingt. Die Orientierung des Publikums macht die Bewegung zu einer nachvollziehbaren Entscheidung statt zu einer bloßen Abfolge von Rennen.
Die Analyse von Fassungen, Credits und unterschiedlichen Einschätzungen dieser Filme gehört zum Themenfeld von Cinema Speculation, das Tarantino 2022 veröffentlichte. Der Vergleich zwischen Hill und Siegel überzeugt dann, wenn er ihre Unterschiede wahrt: eine Stadt, die wie ein nächtliches Abenteuer wirkt, ein Gefängnis, das von Routinen geprägt ist, ein umstrittener Polizist oder ein flüchtendes Paar. In all diesen Fällen ermöglicht der Blick darauf, wie Informationen verteilt werden, eine Arbeit zu würdigen, die der Ausdruck „direktes Kino“ hinter dem falschen Anschein von Mühelosigkeit verbergen kann.
Entdecken Sie die Auswahl an Filmemachern und Schauspielern, die Tarantino bewundert.