Die Zusammenarbeit zwischen Tarantino und den Weinsteins durchlief mehrere Unternehmensstrukturen. Um sie nachzuzeichnen, muss man zwischen den Filmen, den Unternehmen, den Vertriebsgebieten und dem späteren Wechsel des Partners unterscheiden, der nach 2017 erfolgte.
Miramax war nicht das einzige Unternehmen während seiner gesamten Laufbahn
Miramax spielte in Tarantinos frühen Jahren eine entscheidende Rolle. Die Aussage, das Unternehmen habe bis 2017 alle seine Filme finanziert und vertrieben, greift jedoch zu kurz. Finanzierung, Produktion und Vertrieb sind unterschiedliche Funktionen. Ein Verleih kann einen bereits fertiggestellten Film erwerben, an einer Produktion können mehrere Unternehmen beteiligt sein, und die kommerziellen Rechte können auf verschiedene Gebiete verteilt sein. Der Name, der in einer Kampagne am stärksten hervortritt, bildet dieses gesamte System nicht unbedingt ab.
Reservoir Dogs eignet sich, um diesen Unterschied zu verdeutlichen. Der Film wurde 1992 in Sundance vorgestellt, und Miramax war an seiner Markteinführung beteiligt. An seiner Herstellung waren Produzenten und Unterstützer beteiligt, die bereits vor dieser Veröffentlichung eine Rolle spielten. Wer die Geschichte ausschließlich aus Sicht des Verleihs erzählt, blendet einen Teil des Prozesses aus, durch den aus dem Drehbuch ein Film wurde, der erworben und gezeigt werden konnte.
Mit Pulp Fiction weitete sich die Zusammenarbeit mit Miramax 1994 aus. Das Unternehmen war mit einem Werk verbunden, das Festivalerfolge, kritische Aufmerksamkeit und ein großes Publikum vereinte. Die Beziehung hatte damit auch eine Bedeutung für das industrielle Profil: Tarantino wurde zu einem der Namen, die mit dem Image eines Unternehmens verbunden waren, das Filme mit einer ausgeprägten Eigenständigkeit vermarkten konnte.
Dieses Image bedeutet nicht, dass das Unternehmen völlig unabhängig war. Disney kaufte Miramax am 30. Juni 1993, wie aus der Unternehmensgeschichte von D23 hervorgeht. Pulp Fiction kam also in die Kinos, als Miramax bereits zu Disney gehörte. Das Nebeneinander einer Marke für unabhängiges Kino und einer größeren Unternehmensstruktur ist ein zentraler Teil der Geschichte und kein Widerspruch, der verschwiegen werden sollte.
Die Trennung von 2005 verändert die Unternehmenslandschaft
Bob und Harvey Weinstein verließen Miramax 2005 und gründeten The Weinstein Company. In der gemeinsamen Mitteilung von Disney und den Weinsteins wurde das Ende ihrer Vereinbarung festgehalten; Miramax sollte als eigenständige Struktur fortbestehen. Die Marke und der Filmkatalog wurden nicht einfach zu einem neuen Namen für das Unternehmen der Brüder.
Dieser Unterschied ist wichtig, wenn man Grindhouse, Inglourious Basterds, Django Unchained und The Hateful Eight zeitlich einordnet. Diese Projekte gehören zur Phase von The Weinstein Company und ihren Partnern, auch wenn ihre Kampagnen eine persönliche und geschäftliche Verbindung zu den Weinsteins aufwiesen. Sie pauschal als Miramax-Filme zu bezeichnen, verwechselt die Kontinuität beteiligter Personen mit der Kontinuität einer Handelsgesellschaft.
Die Credits und die bei den einzelnen Kinostarts genannten Unternehmen spiegeln auch internationale Partnerschaften wider. In einer Mitteilung von Studio Babelsberg zu Inglourious Basterds wurden die Kofinanzierung und die Präsentation durch The Weinstein Company und Universal beschrieben; TWC übernahm den US-Verleih, Universal den internationalen Vertrieb. Der Film wurde weltweit also nicht von einer einzigen Organisation vertrieben.
Django Unchained weist eine andere Konstellation auf: The Weinstein Company war mit dem US-Kinostart verbunden, Sony Pictures Releasing International mit dem internationalen Vertrieb. Diese frühere Beteiligung von Sony erfordert eine Einschränkung der Behauptung, der Regisseur habe vor Hollywood nie mit dem Unternehmen zusammengearbeitet. Der spätere Wechsel war bedeutend, ging aber nicht mit dem völligen Fehlen einer vorherigen Geschäftsbeziehung einher.
Der Bruch von 2017 und das Projekt, das zu Sony wechselte
Die Geschäftsbeziehung zu Harvey Weinstein zerbrach nach den öffentlichen Enthüllungen über seine sexuellen Übergriffe im Jahr 2017. Dieser Kontext erklärt, warum Tarantinos nächstes Projekt eine andere Unternehmensstruktur suchte. Um den Wechsel des Verleihs zu verstehen, muss man diesen Vorfall nicht zu einer Zusammenfassung späterer Gerichtsverfahren machen oder konkrete, nicht belegte Vertragsgründe anführen.
Im November 2017 wurde berichtet, Sony habe die weltweiten Rechte erworben, um Tarantinos nächsten Spielfilm zu finanzieren und zu vertreiben. In der offiziellen Mitteilung vom Februar 2018 wurden der Titel Once Upon a Time in Hollywood sowie die Beteiligung von Leonardo DiCaprio und Brad Pitt bekannt gegeben. Diese Meilensteine trennen die geschäftlichen Verhandlungen von der späteren öffentlichen Kommunikation über den nun feststehenden Film.
Die Mitteilung von 2018 enthielt einen geplanten Kinostart, der später verschoben wurde. Eine Ankündigung sollte daher als Dokument aus ihrer damaligen Zeit herangezogen werden, ohne den vorläufigen Zeitplan mit dem tatsächlichen Kinostart zu verwechseln. In der industriellen Chronologie werden Entscheidungen während der Produktion und des Vertriebs angepasst. Wer diesen Unterschied festhält, vermeidet es, die anfängliche Werbung als endgültige Dokumentation zu behandeln.
An der Produktion von Once Upon a Time in Hollywood waren David Heyman, Shannon McIntosh und Tarantino beteiligt. Der Unternehmenswechsel ging mit der Kontinuität von Fachleuten einher, die Tarantinos Arbeit bereits kannten. Ein Wechsel in der Produktionsstruktur bedeutet nicht, dass das gesamte Team ausgetauscht wird oder der Regisseur ganz von vorn anfängt. Vereinbarungen und Strukturen ändern sich, während manche Produktionsbeziehungen bestehen bleiben.
Tarantinos Laufbahn erlaubt es auch nicht, das historische Miramax mit all seinen späteren Eigentümern oder Verantwortlichen gleichzusetzen. Unternehmen können ihren Namen behalten und den Besitzer wechseln, während ihre Kataloge weiterhin über Lizenzvereinbarungen ausgewertet werden. Ein ursprünglicher Credit dokumentiert, wer seinerzeit an einem Film beteiligt war; er beschreibt nicht automatisch die aktuelle Inhaberschaft sämtlicher Rechte in allen Ländern.
Tarantinos Beziehungen zu diesen Unternehmen lassen sich am besten als Abfolge konkreter Vereinbarungen verstehen. Miramax begleitet seinen Durchbruch in den Neunzigern; The Weinstein Company prägt eine weitere Phase mit internationalen Partnern; nach dem Bruch übernimmt Sony die Produktion von Once Upon a Time in Hollywood. Diese Chronologie macht die Bedeutung der kommerziellen Infrastruktur deutlich, ohne einem einzigen Unternehmen die gesamte Finanzierung, Produktion und den gesamten Vertrieb einer Laufbahn zuzuschreiben.
Hier geht es zum Leitfaden über Tarantinos kreative Partner und Produzenten.