Blut kann eine Wunde sein, die immer weiter nachwirkt, oder eine grafische Explosion, die den Bildausschnitt verändert. Tarantino nutzt beide Möglichkeiten. Effektteams passen dabei die Materialität an den jeweiligen Film an.
Eine anhaltende Wunde und bewusste Übertreibung
Das Blut in Reservoir Dogs und das in Kill Bill erzeugen sehr unterschiedliche Erlebnisse. Im Lager bleibt Mr. Oranges Wunde ein ungelöstes Problem: Sie befleckt die Kleidung, nimmt den Boden ein und zwingt die anderen dazu, zu entscheiden, was sie mit einem Mann tun sollen, dessen Kräfte schwinden. Die Gewalt endet nicht mit dem Schuss. Ihre materiellen Folgen bestimmen weiterhin die Szene.
In Kill Bill kann das Blut ein offenkundig übertriebenes Ausmaß annehmen. Die Fontänen und Spritzer sind Teil einer Choreografie, in der der menschliche Körper den Konventionen des Action- und Splatterfilms unterworfen wird. Das Publikum erhält nicht nur einen Hinweis auf eine Verletzung, sondern sieht, wie sich Raum, Farbe und Rhythmus verändern.
Der Unterschied zeigt, dass es zu kurz greift, von einem einheitlichen Tarantino-Blut zu sprechen. Im einen Fall geht es um das anhaltende Nachwirken, im anderen um die Explosion. Dieselbe Farbe kann je nach Dauer, Bildausschnitt und Verhalten der Figuren Beklemmung, schwarzen Humor oder Spektakel erzeugen. Die sichtbare Menge allein erklärt die emotionale Wirkung nicht.
Das Make-up und die praktischen Effekte von Reservoir Dogs gehören zu einer konkreten dramatischen Situation. Ihre Funktion besteht nicht darin, eine bestimmte Literzahl zu übertreffen, sondern den von der Geschichte benötigten glaubhaften körperlichen Verfall aufrechtzuerhalten. Wer Materialien vergleicht, muss zunächst ihre Funktion berücksichtigen, statt Gewalt zu einem Wettbewerb um Mengen zu machen.
Was die physische Präsenz des Effekts bewirkt
Praktische Effekte sind während der Dreharbeiten vor der Kamera vorhanden. Dazu können Make-up, Prothesen und von Spezialisten bediente Systeme gehören, die Flüssigkeit kontrolliert verspritzen. Der Begriff Squib wird für bestimmte Aufpralleffekte verwendet, bezeichnet aber weder alle möglichen Verfahren noch sollte er als Synonym für jeden beliebigen Spritzer dienen. Die Wahl hängt vom gewünschten Ergebnis und den Bedingungen der Aufnahme ab.
Durch die physische Präsenz reagiert das Material auf eine Weise auf Licht, Kleidung und Bewegung, die die Schauspieler unmittelbar mit einbezieht. Ein Fleck sieht auf unterschiedlichen Oberflächen anders aus; Flüssigkeit kann Spuren hinterlassen, die in späteren Einstellungen fortbestehen. Diese Wechselwirkung bietet dem Team einen sichtbaren Anhaltspunkt und den Darstellern eine konkrete Folge, mit der sie arbeiten können.
In Äußerungen zu Kill Bill hat Greg Nicotero die Bedeutung der Make-up-Effekte und der großen Menge an Bühnenblut beschrieben. Das Zeugnis verdeutlicht, wie entscheidend die Arbeit mit realen Materialien war. Es rechtfertigt jedoch weder die Annahme, dass in jeder Einstellung dasselbe Verfahren zum Einsatz kam, noch die Behauptung, dass jedes fertige Bild ohne nachträgliche Bearbeitung auskommt.
Auch Übertreibung erfordert Kontinuität. Sobald das Set oder die Kleidung befleckt sind, müssen die folgenden Aufnahmen nachvollziehbar an diesen Zustand anknüpfen. Der fertige Film kann den Kampf in einzelne Teile zerlegen, doch das Team muss kontrollieren, wie sich seine materiellen Spuren entwickeln. Zur künstlerischen Arbeit gehört neben dem spektakulären Augenblick auch das Fortbestehen seiner Folgen.
Das Spiel der Darsteller verändert die Wirkung. Ob eine Figur mit Schmerz, Überraschung oder Gleichgültigkeit reagiert, beeinflusst, wie wir dasselbe Bild lesen. Blut vermittelt nicht von sich aus eine Bedeutung. Diese hängt von einem gespielten Körper, einem erzählerischen Kontext und der Distanz ab, die der Bildausschnitt zum Geschehen herstellt.
Praktisch und digital: ein zu einfacher Gegensatz
Tarantinos Interesse an praktischen Verfahren sollte nicht zu der Behauptung führen, seine Filme kämen ohne digitale visuelle Effekte aus. Eine Produktion kann am Set aufgenommene Elemente mit Retuschen, Compositing oder späteren Anpassungen kombinieren. Die Vorliebe für eine bestimmte Textur bedeutet nicht, dass Werkzeuge grundsätzlich ausgeschlossen werden.
Bei der Diskussion über Tarantino und digitale Effektemuss man zwischen allgemeinen Äußerungen, Entscheidungen für einen bestimmten Film und der Arbeit an einer konkreten Einstellung unterscheiden. Ein Filmemacher kann reale Materialien als Ausgangspunkt befürworten und zugleich Eingriffe akzeptieren, die zu ihrer Einbindung beitragen. Um die einzelnen Beiträge zu bestimmen, braucht es Credits oder Aussagen des Teams und nicht bloß einen visuellen Eindruck.
Stilisierung hängt auch nicht ausschließlich von der Technologie ab. Ein praktischer Effekt kann bewusst unrealistisch sein, während ein digitaler Effekt unauffällig wirken soll. In Kill Bill ist die sichtbare Übertreibung eine bewusste Tonentscheidung. Nur weil etwas vor der Kamera geschah, ist es noch lange keine naturalistische Darstellung einer Wunde.
Der Schnitt entscheidet, wie viel wir wann sehen. Ein Schnitt kann die Vorbereitung zeigen, den Kontakt ausblenden und die Folge offenbaren; ein anderer kann die gesamte Bewegung beibehalten. Der Ton fügt eine Dimension hinzu, die das empfundene Gewicht verändert. Wer Blut wie ein isoliertes Element analysiert, lässt jene Entscheidungen außer Acht, die das endgültige Erlebnis prägen.
Die materiellen Spuren der Gewalt sind interessant, weil sie Figuren und Orte verändern. Im Lager verhindern sie, dass man einen verletzten Mann vergisst. In einer choreografierten Schlacht machen sie den Raum zum Zeugnis der Auseinandersetzung. Am sinnvollsten ist ein Vergleich, der diese unterschiedlichen Funktionen berücksichtigt, ohne die Arbeit der Spezialisten auf ein Rezept oder eine vermeintlich absolute Konkurrenz zwischen den Techniken zu reduzieren.