Einem Teil des US-amerikanischen Publikums kaum bekannt zu sein, bedeutet nicht, keine Karriere zu haben. Die europäische Besetzung von Inglourious Basterds bringt ganz unterschiedliche Vorerfahrungen und dramatische Funktionen zusammen.
Eine Entdeckung hängt davon ab, wer hinsieht
Christoph Waltz kam zu Inglourious Basterds, nachdem er bereits eine berufliche Laufbahn vor seiner Begegnung mit Tarantino hinter sich hatte. Ihn als jemanden darzustellen, der dank Hans Landa mit der Schauspielerei begonnen habe, verwechselt internationale Anerkennung mit dem Beginn des Berufs. Der Film machte ihn einem größeren Publikum bekannt und ließ seine Darstellung für viele Zuschauer zu einem Maßstab werden, schuf aber nicht rückwirkend seine gesamte Erfahrung.
Für die Besetzung der Rolle des Landa galten ganz besondere Anforderungen. In einem öffentlichen Gespräch beim Jerusalem Film Festival 2016 erklärte Tarantino, dass es ihm schwergefallen sei, den richtigen Darsteller zu finden, und Waltz’ Auftauchen die Lösung ermöglicht habe. Die Anekdote dokumentiert ein Besetzungsproblem: Die Figur brauchte eine Kombination aus sprachlicher Gewandtheit, wechselnden Tonlagen und Präsenz, die der Regisseur für unverzichtbar hielt.
Die Zusammenarbeit von Christoph Waltz mit Tarantino hat ihre eigene Geschichte. Hier geht es darum, was diese Besetzung innerhalb des Films bewirkt. Landa kann einladend und bedrohlich wirken, ohne sein äußeres Verhalten grundlegend zu ändern. Seine gewählte Sprache dient dazu, ein ungleiches Machtverhältnis zu schaffen. Die Höflichkeit mildert die Gefahr nicht; sie ermöglicht ihm, das Gespräch in die Länge zu ziehen und zu entscheiden, wann er zeigt, was er längst weiß.
Die Sprache trägt zu dieser Macht bei. Ein Sprachwechsel verändert, wer ein Gespräch versteht und wer davon ausgeschlossen bleibt. Die internationale Besetzung dient nicht bloß als zeittypische Dekoration: Sie lässt Verständnis, Akzent und Übersetzung am Spannungsaufbau teilhaben. Ein Schauspieler muss die Figur glaubhaft verkörpern, während sich die Kommunikationssituation verändert, und das Publikum lernt, diese Wechsel als Handlungen wahrzunehmen.
Ménochet und Fassbender nehmen unterschiedliche Positionen ein
Denis Ménochet spielt Perrier LaPadite, den Bauern in der Eröffnungsszene. Seine Darstellung baut auf einem Widerstand auf, der immer schwerer aufrechtzuerhalten ist. Die Figur hat Gründe, Miene und Stimme zu beherrschen, doch die Szene lässt erkennen, wie viel Kraft sie das kostet. Die körperliche Stärke, die seine Erscheinung vermuten lässt, bietet ihm keinen Ausweg angesichts von Landas institutioneller Macht und dessen Wissen.
Die Szene stellt unterschiedliche Arten gegenüber, mit Stille umzugehen. Landa kann sie sich leisten; LaPadite muss sie durchstehen, ohne zu viel preiszugeben. Ménochet spielt keine abgeschwächte Version von Waltz’ sprachlicher Brillanz. Damit das Gespräch Spannung erhält, braucht die Szene eine andere Reaktion. Seinen Beitrag versteht man am besten, wenn man darauf achtet, wie er auf jede Frage reagiert und wie sich seine Fähigkeit verändert, die Situation unter Kontrolle zu halten. Die Nahaufnahme lässt eine Niederlage erkennen, die noch nicht zu einem vollständigen mündlichen Geständnis geworden ist.
Michael Fassbender wiederum hatte bereits in Filmen wie 300 und Hunger mitgespielt, bevor er die Rolle des Archie Hicox übernahm. Es wäre falsch, ihn als völligen Unbekannten zu bezeichnen, den Tarantino erst entdeckt habe. Hicox hat einen anderen Bezug zu Kultur und Sprache: Er ist ein britischer Soldat mit Kenntnissen des deutschen Kinos, der im Rahmen einer verdeckten Operation eine Identität annehmen muss.
In der Taverne wird seine scheinbare Souveränität brüchig. Die Figur weiß viel, steht aber unter einer Beobachtung, die sie nicht kontrollieren kann. Die Darstellung muss Sicherheit vermitteln, ohne die Möglichkeit eines Fehlers auszuschließen. So kann das Publikum erkennen, dass eine Sprache zu sprechen und alle ihre gesellschaftlichen Konventionen zu meistern, nicht ganz dieselbe Fähigkeit ist. Die Spannung entsteht aus diesem Abstand, nicht aus einem vermeintlichen Unvermögen des Schauspielers.
Eine internationale Besetzung besteht nicht nur aus dem ausländischen Bösewicht
Der Film räumt auch Mélanie Laurent, Diane Kruger und Daniel Brühl unterschiedliche Rollen ein. Ihre Figuren bilden keine einheitliche Kategorie von Ausländern, die Hollywood präsentiert werden. Shosanna ist eine Überlebende, die Informationen gezielt verwaltet; Bridget von Hammersmark setzt ihren öffentlichen Beruf im Rahmen einer geheimen Operation ein; Fredrick Zoller vereint militärischen Ruhm und persönlichen Druck. Keine dieser Rollen lässt sich allein durch die Nationalität erklären.
Ebenso sollten Namen ausgeschlossen werden, die nur aufgrund einer vagen Assoziation hinzugefügt werden. Nadia Hilker gehört weder zur Besetzung von Inglourious Basterds noch ist sie ein belegtes Beispiel für diese Zusammenarbeit. Listen europäischer Schauspieler können Filme und Filmschaffende vermischen, wenn sie auf vagen Ähnlichkeiten beruhen. Entscheidend ist, dass sich die Verbindung einem konkreten Film und einer bestimmten Rolle zuordnen lässt.
Der Begriff „Entdeckung“ kann auch die frühere Arbeit der Schauspieler im Fernsehen, am Theater oder in Filmindustrien verschleiern, die dem jeweiligen Publikum weniger vertraut sind. Ein Film mit großer Reichweite schafft einen neuen Rezeptionskontext, macht aber nicht alles Vorangegangene zu einer unsichtbaren Vorbereitung auf diese eine Begegnung. Wer diesen Unterschied anerkennt, kann die Besetzung würdigen, ohne die Fähigkeit des Regisseurs zu übertreiben, Karrieren aus dem Nichts zu erschaffen.
Der Reiz des Ensembles liegt in der präzisen Ausgestaltung der Unterschiede. Jede Figur hat ein eigenes Verhältnis zu Sprache, Autorität und öffentlicher Präsenz. Der Film stellt diese Fähigkeiten in ausgedehnten Gesprächen auf die Probe. Die europäische Besetzung bringt konkrete Stimmen und Erfahrungen in diese Konstruktion ein, während der Schnitt darauf hinwirkt, dass eine zunächst souveräne Haltung verdächtig erscheint und eine Geste mehr verrät, als Worte zu verbergen vermochten.
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