Der Einsatz von Misirlou macht aus einem Raubüberfall den Auftakt zu einem Film voller überschäumender Energie. Instrumentaler Surf Rock sorgt für Tempo und Fremdartigkeit in einer Welt, die keinen Strand zeigen muss.
Misirlou gibt eine Bewegung vor
Die Aufnahme von Misirlou von Dick Dale and His Del-Tones setzt nach der Bedrohung im Restaurant in den Vorspann von Pulp Fiction ein. Der Gitarrenanschlag und das Tempo verändern den Maßstab: Aus der konkreten Situation wird eine Eröffnung, die einen Film voller Energie zu versprechen scheint – einer Energie, die größer ist als die seiner Figuren. Die Musik beschreibt weder einen Strand noch einen Surfwettbewerb.
Die Melodie hat eine Vorgeschichte, die bis vor Dick Dale zurückreicht. Ihre Erfindung allein ihm zuzuschreiben, wäre daher falsch. Seine elektrische Interpretation ist jedoch die Version, die der Film für viele Zuschauer sofort wiedererkennbar macht. Wer zwischen Melodie, Arrangement und Aufnahme unterscheidet, kann die Wahl würdigen, ohne die frühere kulturelle Geschichte des Stücks auszublenden.
Misirlou zu Beginn von Pulp Fictionfunktioniert nicht nur, weil das Stück schnell ist. Sein Klang und sein melodisches Profil erzeugen eine Fremdartigkeit, die es von einem konventionellen Rocksongs mit Strophen und einem Sänger unterscheidet, der eine Geschichte erzählt. Der fehlende Gesang lässt den Bildern besondere Freiheit. Das Stück kann Intensität ankündigen, ohne eine verbale Handlung festzulegen, die der Rest des Films illustrieren müsste.
Surf Rock kann auch andere körperliche Zustände begleiten
Bullwinkle Part II von The Centurians ist mit Vincents Fahrt nach dem Heroinkonsum verbunden. Hier ist das Verhältnis zu Körper und Zeit ein anderes als im Vorspann. Die Musik treibt nicht einfach ein gemeinschaftliches Abenteuer voran, sondern ist Teil einer Wahrnehmung, die stärker in der Erfahrung der Figur eingeschlossen ist. Dasselbe instrumentale Genre kann ein ganz anderes Gefühl der Bewegung erzeugen.
Dieser Vergleich verhindert, dass Surf Rock auf eine Formel des Tempos reduziert wird. Eine Gitarre mit Hall, ein beharrliches Motiv und eine Rhythmusgruppe können je nach Kontext und Mischung unterschiedliche Empfindungen hervorrufen. Das Genre bietet bestimmte Mittel, doch die Szene entscheidet, wie sie sich auf einen Blick, ein Auto oder eine Unterbrechung beziehen. Die musikalische Identität hebt die erzählerische Besonderheit nicht auf.
Pulp Fiction verbindet Surf Rock außerdem mit Soul, Funk, Country und anderen Aufnahmen. Der Zusammenhalt des Films beruht nicht darauf, dass alle Stücke derselben Kategorie angehören. Er entsteht durch den Rhythmus, mit dem die Stücke einsetzen, ihre Beziehungen zu den Figuren und die wechselnden Situationen. Surf Rock prägt den Soundtrack besonders stark, beherrscht ihn aber nicht allein.
Der Übergang vom Vorspann zu Jungle Boogie macht diese Vielfalt von Anfang an sichtbar. Der Film verbirgt den Wechsel des Registers nicht. Der Übergang zwischen den Stücken kann wie ein Eingriff in die Senderwahl oder in ein Musikprogramm wirken. Der Auftakt macht das Publikum damit vertraut, dass eine filmische Identität aus verschiedenen klanglichen Erinnerungen bestehen kann.
Der instrumentale Charakter trägt auch dazu bei, dass die Musik die Vorstellung der Namen begleitet, ohne mit einer gesungenen Erzählung zu konkurrieren. Während die Namen über die Leinwand laufen, verleiht die Gitarre dem Film sofort eine eigene Identität. Der Auftakt ist ein formales Versprechen: Das Publikum kennt noch nicht alle Geschichten, bekommt aber bereits einen Zugang zu ihnen.
Neue Verbreitung, kein neuer Ursprung
Der Erfolg von Pulp Fictionverschaffte diesen Aufnahmen außergewöhnliche Aufmerksamkeit bei einem Publikum, das ihre Geschichte nicht unbedingt kannte. Viele Menschen begannen, den Sound von Dick Dale mit Tarantino zu verbinden. Diese Verbindung ist ein erkennbares kulturelles Phänomen. Sie bedeutet jedoch weder, dass Surf Rock vor 1994 völlig verschwunden war, noch, dass ein einzelner Film das gesamte spätere Interesse daran ausgelöst hätte.
Von einer Wiederentdeckung zu sprechen, trifft es besser, als eine umfassende Wiederbelebung zu behaupten. Musiker, Hörer und Szenen hatten das Repertoire am Leben gehalten. Der Film verbreitete es weiter und verlieh ihm ein starkes Bild, das neue Hörerlebnisse begleiten konnte. Kino kann die kollektive Erinnerung an eine Aufnahme verändern, ohne sich deren Ursprung anzueignen.
Surf-Gitarre lässt sich auch nicht auf eine allzu wörtliche geografische Deutung reduzieren. Ihre Geschichte ist zwar mit einer kalifornischen Kultur verbunden, doch der Film muss sie nicht ausschließlich dann einsetzen, wenn sich seine Figuren in Meeresnähe befinden. Der Sound kann als Geste des Genrefilms, als körperliche Intensität oder als Stilmittel wirken. Eine historische Verbindung verpflichtet nicht dazu, sie ständig mit passenden Bildern zu illustrieren.
Aus der Wirkung lässt sich auch keine konkrete Aufnahmetechnik oder Abmischung ableiten. Hall und Gitarrenanschlag zu erkennen, beweist weder, welche Ausgabe der Platte verwendet wurde, noch, welche Bearbeitung hinzugefügt oder wie die einzelnen Spuren ausbalanciert wurden. Die Identität der Aufnahme und ihre Funktion in der Szene lassen sich beschreiben, ohne einen Studio-Bericht zu erfinden.
Surf Rock vermittelt in Pulp Fiction vor allem ein Gefühl von Bewegung. Im Vorspann sprengt er die Grenzen der Ausgangssituation; an Vincents Seite begleitet er eine andere Zeiterfahrung. Die Gitarren verleihen dem Film eine Erinnerung an populäre Musik und früheres Kino, ohne ihn in Nostalgie einzuschließen. Die Aufnahmen behalten ihren eigenen Charakter und gehen zugleich neue Verbindungen mit Körpern, Autos und Geschichten ein, die mit ihrem Ursprung nichts zu tun hatten.
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