Brett ist der Mann, den Jules beim Frühstück in der Wohnung in Pulp Fiction verhört. Der von Frank Whaley gespielte Brett erkennt den Namen Marsellus Wallace wieder und versucht zu erklären, warum sein Verhältnis zu ihm zerrüttet ist. Durch den Besuch gerät Brett in eine ganz andere Lage als diejenigen, die gekommen sind, um den Koffer zurückzuholen: Er muss Fragen beantworten, deren Ton und Folgen jemand anderes bestimmt.
Seine Anwesenheit ist von Kooperationsversuchen geprägt, die Jules nicht beruhigen. Er beantwortet Fragen zum Essen, lässt den Besucher von seinem Getränk nehmen und sucht nach einer Gelegenheit, sich zu entschuldigen. Als er seine Version ausführlicher darlegen will, wird die Erklärung von Gewalt unterbrochen.
An der Figur lässt sich die Angst aus der Perspektive des Bedrohten beobachten. Whaley zeigt, wie Brett sich bemüht, zu verstehen, zu sprechen und den Anweisungen zu folgen, während ihm all das zunehmend schwerfällt. Brett stirbt, ohne den Verlauf der Begegnung verändert zu haben. Die Erzählung bewahrt Fragmente seiner Verteidigung, die genug über seine unmittelbare Lage verraten, während die genauen Bedingungen der Vereinbarung unerklärt bleiben.
Ein gebrochenes Abkommen, das Brett zu erklären versucht
Die Informationen über Brett kommen unter Druck ans Licht. In Pulp Fiction (Quentin Tarantino, 1994) stellt Jules den Zusammenhang mit Marsellus her, und Brett bestätigt, dass er ihn kennt. Später entschuldigt er sich für das, was zwischen ihnen vorgefallen ist, und beteuert, dass sie anfangs vorhatten, alles richtig zu machen. Es sind Worte an einen bedrohlichen Mann, mühsam gesprochen und ohne genug Zeit, die Geschichte zu Ende zu erzählen.
Die Verbindung zu Marsellus Wallaceerklärt, warum Brett den Besuchern Rede und Antwort stehen muss. Jules betrachtet das Geschehene als Verrat, während Brett seine Absichten zu verteidigen versucht. Der Koffer wird im Verlauf dieses Gesprächs zurückgeholt, doch dadurch kommt es nicht zu Verhandlungen über die Bestrafung. Als Brett seine Erklärung ausführen möchte, ist der Gegenstand bereits in Vincents Händen.
Seine Möglichkeiten sind begrenzt: Er kann sich entschuldigen und darum bitten, dass man ihm zuhört, aber er kann weder ein Thema vorgeben noch eine Pause erzwingen. Dieses Ungleichgewicht prägt die Figur während der Begegnung. Jedes Mal, wenn Brett von sich aus das Wort ergreift, entscheidet Jules, ob er weitersprechen darf. Die Vergangenheit, von der Brett erzählen möchte, bleibt dem untergeordnet, was der Auftragskiller ihn sagen lassen will.
Auch die richtigen Antworten geben ihm die Kontrolle nicht zurück
Das Gespräch über das Frühstück zwingt Brett, sich mit Themen zu befassen, die neben dem eigentlichen Anlass des Besuchs nebensächlich erscheinen. Er antwortet zu den Hamburgern und dem Erfrischungsgetränk und erkennt richtig, dass sich eine Frage auf das metrische System bezieht. Jules nutzt diese Antwort, um seine verbale Dominanz auszubauen. Die vorübergehende Anerkennung kann wie ein Lob klingen, doch Brett bleibt dabei derjenige, der geprüft wird.
In der Wohnungsszenelassen seine Antworten erkennen, wie Jules den Ton nach Belieben verändert. Brett geht davon, ein Missverständnis über das Essen richtigzustellen, dazu über, einen Streit mit schwerwiegenden Folgen erklären zu wollen. Sein Bemühen, sich anzupassen, wird deutlich: Er antwortet auf den Sinn, den er in der jeweiligen Frage zu erkennen glaubt, und muss sich neu orientieren, wenn der Besucher die Regeln des Austauschs verändert.
Der Tod von Roger, dem Mann auf dem Sofa, unterbricht Bretts Entschuldigungsversuch. Danach fordert Jules ihn erneut auf, zu sprechen. Diese Aufforderung kommt, als Brett kaum noch eine Antwort formulieren kann. Die Gewalt hat seine körperlichen Voraussetzungen für ein Gespräch verändert, doch der Verhörende behandelt sein Zögern als ein weiteres Versäumnis. Brett steckt zwischen der Pflicht, zu antworten, und der wachsenden Schwierigkeit, dies zu tun, fest.
Die Ungewissheit belastet jeden seiner Beiträge. Brett kann weder eine neue Vereinbarung annehmen noch eine Antwort geben, die seine Sicherheit garantiert. Seine Kooperationsversuche gehen mit Anzeichen dafür einher, dass die Besucher bereits entschieden haben, wie sie mit ihm umgehen werden. Die Angst entsteht aus der Unmöglichkeit, durch das Gesagte einen erkennbaren Ausweg zu finden.
Frank Whaley und der Versuch, weiterzusprechen
Whaley gestaltet den Wandel durch abgehackte Sätze, Wiederholungen und unregelmäßige Atmung. Die abschließende Kontinuitätsnotiz von Words in Pictures vom 25. Juli 1994 hält Bretts Keuchen und Stöhnen während des Verhörs fest. Die Darstellung macht diese Schwierigkeiten spürbar: Die Figur braucht Zeit für ihre Antworten, während Jules ein Tempo vorgibt, das Brett immer weniger durchhalten kann.
Auch seine Körperhaltung ist wichtig. Brett steht auf, als er erklären will, was geschehen ist, und setzt sich wieder, als Jules es ihm befiehlt. Eine gewöhnliche Bewegung, mit der man das Wort ergreift, hängt nun von der Erlaubnis des Besuchers ab. Whaley stellt einen Impuls dar, der fast sofort unterbrochen wird; auch der Körper beteiligt sich an demselben Verlust an Selbstbestimmung, der in den Antworten hörbar wird.
Der Blick auf Bretts Gesicht lässt die Drohungen durch ihre Wirkung erfahrbar werden. Jules’ Erwiderungen mögen sprachlich gewitzt sein, doch ihnen gegenüber steht ein Mann, der herauszufinden versucht, was er tun muss, um zu überleben. Seine Reaktion hält die Gefahr aufrecht, die das Gespräch begleitet. Die Hinrichtung beendet diesen Versuch, ohne dass Brett seine Version vollständig erzählen oder eine Gelegenheit erhalten hätte, den Ausgang zu beeinflussen.
Auch der Gebrauch der Namen unterstreicht einen weiteren Unterschied zwischen Brett und den Besuchern. Jules spricht ihn direkt mit seinem Namen an und wiederholt ihn, als er ihn an seine Verbindung zu Marsellus erinnert. Brett dagegen muss nach dem Namen seines Gegenübers fragen. Er hat Vincents Namen gehört, weiß aber noch nicht, wie er den Mann ansprechen soll, der das Gespräch führt. Mit seiner Frage versucht er, eine grundlegende Form des zwischenmenschlichen Umgangs einzuführen.
Jules antwortet, indem er Brett jede Möglichkeit nimmt, ihn durch Reden umzustimmen. Aus der Bitte wird kein gegenseitiger Austausch: Der eine kann den anderen beim Namen nennen, ihn verhören und Erklärungen verlangen; dem anderen gelingt es kaum, überhaupt eine Frage zu stellen. Dieser kleine Versuch verdeutlicht Bretts Verhalten. Er sucht nach einer Möglichkeit, jemanden anzusprechen, dessen Macht er anerkennt, und greift dabei auf die üblichen Mittel eines Gesprächs zurück, um eine Situation zu bewältigen, die längst darüber hinausgegangen ist. Sein Versuch, den Namen seines Gegenübers zu erfahren, geht dem Bemühen voraus, zu erklären, was mit Marsellus geschehen ist.