Demián Bichir spielt einen Mann, der sich als Bob vorstellt, den vorübergehenden Leiter des Gemischtwarenladens. Seine Aufgabe besteht darin, eine Abwesenheit als normal erscheinen zu lassen, hinter der sich ein Massaker verbirgt.
Der Mann, der erklärt, warum Minnie nicht da ist
Bob empfängt die Reisenden, als würde er während Minnies Abwesenheit den Gemischtwarenladen führen. Unter dieser Identität gibt sich Marco zu erkennen, ein Mitglied der Bande, die Daisy Domergue befreien will. Demián Bichir verkörpert diese falsche Gastfreundschaft mit vergleichsweise ruhigem Auftreten: Er erledigt Aufgaben, nimmt den Raum ein und liefert Erklärungen, die den Neuankömmlingen ermöglichen sollen, sich einzurichten, ohne allzu viele Fragen zu stellen.
Seine Funktion im Plan unterscheidet sich von der eines Gastes, der lediglich begründen muss, warum er dort ist. Bob muss erklären, wie der ganze Ort funktioniert. Die Abwesenheit von Minnie und Sweet Dave, der Service, die Gepflogenheiten und die Gegenstände werden mit seiner vorläufigen Autorität verknüpft. Je natürlicher seine Stellung wirkt, desto weniger Anlass haben Ruth und seine Begleiter, nachzuforschen, was vor ihrer Ankunft geschehen ist.
Schwierig wird es mit Warren, der die Verantwortlichen des Gemischtwarenladens kennt und sich an konkrete Gewohnheiten erinnert. Für einen neuen Reisenden kann eine plausible Erklärung ausreichen. Für jemanden, der mit dem Ort vertraut ist, muss diese Erklärung zu den bisherigen Beziehungen und Gepflogenheiten passen. Bob hat nicht alles unter Kontrolle, was Warren weiß, und kann daher nicht jeden Widerspruch vorhersehen, den seine Geschichte hervorrufen könnte.
Damit nimmt die Figur innerhalb der Inszenierung eine besonders prekäre Position ein. Wenn die Identität des Geschäftsführers auffliegt, gerät die Normalität des gesamten Ortes unter Verdacht. Der Film nutzt diese Position, um Gastfreundschaft als anhaltende Darbietung vor Menschen zu zeigen, die die Täuschung jederzeit durchschauen könnten. Ruhig zu bedienen oder zu antworten kann ebenso Teil einer gewaltsamen Operation sein wie eine Waffe zu ziehen.
Warrens Verdacht und seine Grenzen
Warren stellt infrage, dass Minnie das Geschäft Bob anvertraut haben soll. Seine Argumente stützen sich darauf, was er über die Vorlieben und Vorurteile der Besitzerin zu wissen behauptet. Diese Überlegung ist mit Vorsicht zu betrachten: Eine rassistische Verallgemeinerung wird nicht dadurch verlässlich, dass sich die beschuldigte Figur als schuldig erweist. Der Film zeigt einen Mann, der persönliche Erinnerungen, Beobachtungen und Vorurteile vermischt, während er seine Anschuldigung vorbringt.
Auch materielle Hinweise und Gewohnheiten passen nicht zu der Erzählung, die ihm aufgetischt wird. Der Zustand des Ortes, das Fehlen der Verantwortlichen und Spuren von Gewalt schwächen Bobs Erklärung. Warren trägt diese Elemente zusammen, bis er überzeugt ist, es mit einem Hochstapler zu tun zu haben. Die Spannung entsteht dadurch, dass der Beschuldigte seine Rolle weiterspielt, obwohl sein Gegenüber bereits begonnen hat, sie zu entlarven.
Das Verhör bringt Warren in eine Machtposition, die zugleich überzeugend und bedrohlich wirken kann. Seine sprachliche Sicherheit vermittelt den Eindruck, jedes Detail passe zusammen. Dennoch muss das Publikum die Überzeugung des Ermittlers weiterhin von einem vollständigen äußeren Beweis unterscheiden. Später wird die Erzählung durch die Rückkehr in die Vergangenheit eine umfassendere Bestätigung liefern.
Warren tötet Bob, nachdem er dessen Beteiligung für erwiesen hält. Damit endet die Möglichkeit, Bobs Version weiter anzuhören, und es zeigt sich, welche Art von Gerechtigkeit sich im Gemischtwarenladen durchsetzen kann: Ein bewaffneter Mann deutet die Beweise und vollstreckt sein Urteil. Dass der Hauptverdacht zutrifft, macht dieses Vorgehen weder zu einer unparteiischen Untersuchung noch hebt es die Gewalt desjenigen auf, der sie leitet.
Die Rückblende bestätigt Marcos Identität und verleiht seinen Gesten eine neue Bedeutung
Das Kapitel über die Ankunft der Bande zeigt Marco als einen der Beteiligten an der Besetzung des Ortes. Die Enthüllung bestätigt, dass Bob eine erfundene Identität war und dass sich hinter Minnies Abwesenheit ein Verbrechen verbarg. Diese Bestätigung ergibt sich aus einer umfassenderen Darstellung der Ereignisse zuvor als aus Warrens Schlussfolgerungen. Das Publikum kann nun die Empfangsszenen mit diesem zusätzlichen Wissen neu betrachten.
Alltägliche Gesten erhalten eine neue Bedeutung. Der Mann, der scheinbar ein Geschäft am Laufen hielt, hatte sich den Raum der Ermordeten angeeignet. Seine Ruhe war Teil des Versuchs, den Anschein von Kontinuität zu wahren. Der Gemischtwarenladen sollte weiterhin wie ein Ort wirken, an dem Reisende trinken, essen und darauf warten konnten, dass der Sturm vorüberzog.
Seine Beteiligung an der Verschwörung sollte man von der Urheberschaft des vergifteten Kaffees unterscheiden. Joe Gage führt diesen Anschlag aus und gesteht ihn schließlich. Bob gehört zur gemeinschaftlichen Operation, doch ihm jede kriminelle Handlung der Bande zuzuschreiben, würde die Aufteilung der Aufgaben verwischen, die der Film etabliert. Jeder Verschwörer trägt einen Teil der Falle mit und wird auf unterschiedliche Weise entlarvt.
Bichir erzeugt die Bedrohung durch diesen Anschein von Normalität. Bob muss nützlich und unauffällig wirken und glaubwürdig genug sein, damit die anderen ihre Aufmerksamkeit auf ihre Konflikte richten. Sein Scheitern zeigt das Risiko, eine Identität anzunehmen, die an einen Ort gebunden ist, den andere kennen. Eine Lüge kann einen ganzen Raum organisieren, doch ein Besucher, der sich erinnert, wer dort lebte, macht die alltägliche Erinnerung zu einem schwer kontrollierbaren Hindernis.
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