Steve McQueen, Clint Eastwood und Burt Reynolds stehen für unterschiedliche Arten, die Leinwand zu füllen. Ein Blick auf sie aus Tarantinos Perspektive ermöglicht es, über Präsenz, Karriere und cineastische Erinnerung zu sprechen, ohne drei verschiedene Schauspieler auf ein einziges Männlichkeitsideal zu reduzieren.
Steve McQueen: der Wunsch, ein Star zu sein
McQueen nimmt in Once Upon a Time ... in Hollywood einen sichtbaren Platz ein: Er erscheint als reale Figur der Filmindustrie und als Bezugspunkt für Rick Daltons Ambitionen. Der Film macht den Abstand zwischen einer anerkannten Karriere und dem Starstatus sichtbar, der jeden Auftritt wie ein Ereignis erscheinen lässt.
In seinem im September 2019 von New Beverly veröffentlichten Interview mit Kim Morgan erklärte Tarantino, Rick vereine Anleihen bei mehreren Fernseh- und Filmschauspielern. Diese Erklärung spricht dagegen, ihn als exaktes Porträt McQueens zu verstehen. Die Figur verkörpert auch die Frustration eines Mannes, der andere Karrieren vorankommen sieht und nicht ganz begreift, warum seine eigene ins Stocken geraten ist.
McQueens Auftritte in Filmen wie Bullitt ermöglichen es, eine auf Zurückhaltung beruhende Art von Charisma zu untersuchen. Die Aufmerksamkeit des Publikums kann sich darauf richten, wie er beobachtet, wartet oder eine Aufgabe erledigt. Eine knappe Antwort gewinnt an Gewicht, weil der Schauspieler nicht jedes Schweigen füllen zu müssen scheint. Die Figur behält einen Teil von sich für sich.
Dieser Effekt bedeutet nicht, dass nicht gespielt wird. Stille zu gestalten erfordert, dass der Körper weiterhin Aufmerksamkeit vermittelt. Eine sparsame Gestik kann Erfahrung und Selbstbeherrschung, aber auch Distanz ausdrücken. Als kritische Lesart hilft das zu verstehen, warum McQueen in einer Geschichte über Hollywood für andere Schauspieler als Vorbild dienen kann.
Clint Eastwood und die Autorität einer wiedererkennbaren Figur
Im Interview, das El País Semanal am 27. Mai 2007 veröffentlichte, zählte Tarantino Eastwood in Für eine Handvoll Dollar zu den Filmhelden, die er respektierte. Der Bezug gilt einer bestimmten Figur und einem bestimmten Film. Das ist präziser, als ihm eine uneingeschränkte Zustimmung zu allen Entscheidungen in der Karriere des Schauspielers zuzuschreiben.
Leones Revolverheld arbeitet mit einer gedämpften Stimme, einem berechnenden Blick und einem besonderen Verhältnis zum Raum. Er kann reglos wirken, während er das Geschehen einschätzt. Das Warten bedeutet keine Passivität: Es bereitet eine Handlung vor, die das Publikum erwartet, ohne genau zu wissen, wann sie kommt. Dieses Versprechen von Kompetenz gehört zum Reiz des Stars.
In Eastwoods Filmen der 1970er-Jahre kann sich diese Autorität auf andere Umfelder verlagern und problematischer werden. Dirty Harry etwa macht die Effizienz des Protagonisten zu einem Thema, das zugleich Fragen nach Macht und Grenzen aufwirft. Diese Spannung zu beschreiben, bedeutet nicht, seine Methoden als eine politische Haltung darzustellen, die Tarantino übernommen hätte.
Die Actionfigur ist so wirkungsvoll, weil sich ihr Verhalten erkennen lässt, bevor es erklärt wird. Doch jeder Film kann diese Vertrautheit anders nutzen: Er kann sie bestätigen, verschärfen oder infrage stellen. Eastwood auf eine einzige Pose zu reduzieren, würde den Blick dafür verstellen, wie dieselbe Präsenz je nach Konflikt unterschiedliche Bedeutungen annimmt.
Burt Reynolds: Nähe, Geschichten und die Erinnerung an das Handwerk
Tarantinos Beziehung zu Burt Reynolds ging so weit, dass Reynolds für Once Upon a Time ... in Hollywood vorbereitet wurde. Reynolds starb 2018, bevor er seine Rolle drehen konnte; George Spahn wurde schließlich von Bruce Dern gespielt. Es wäre falsch, von einer fertig gedrehten Szene mit Reynolds zu sprechen, die Teil des veröffentlichten Films ist.
Im Interview mit Morgan aus dem Jahr 2019 erinnerte sich Tarantino an seine Gespräche mit Reynolds und daran, wie gern er ihn nach Menschen fragte, mit denen er zusammengearbeitet hatte. Ihre Verbindung vereinte Bewunderung mit Neugier auf das Handwerk. Der Schauspieler konnte Erinnerungen an das Fernsehen und an eine Branche beisteuern, die der Regisseur nachzuzeichnen versuchte.
Reynolds' Charisma bildet einen nützlichen Kontrast zu McQueens und Eastwoods Zurückhaltung. Sein Lächeln, die Vertrautheit und der Eindruck, eine Situation zu genießen, können ihn dem Publikum auf andere Weise näherbringen. In seinen Actionkomödien sorgt diese Nähe dafür, dass Geschick nicht immer von Feierlichkeit umgeben sein muss.
Auch die Möglichkeit, über eine Schwierigkeit zu lachen, verändert den Umgang mit Risiken: Die Figur kann attraktiv bleiben, selbst wenn etwas schiefgeht. Der Star muss nicht jede Minute ein Bild absoluter Unverwundbarkeit aufrechterhalten.
Beim Sterben ist jeder der Erste zeigt wiederum, dass diese körperliche Sicherheit in eine Welt geraten kann, die sie nicht beherrscht. Ein wiedererkennbarer Star ist keine Garantie dafür, dass das Abenteuer nach seinen Regeln verläuft. Die Spannung zwischen Selbstvertrauen und Verletzlichkeit trägt dazu bei, den Reichtum dieser Schauspieler zu erklären, wenn ein Film ihr Image nutzt, statt es bloß zu wiederholen.
In Once Upon a Time ... in Hollywood, bringt die Freundschaft zwischen Rick und Cliff Arbeit, Ruf und körperliche Präsenz in einer einzigen Beziehung zusammen. Die beiden sind keine Kopien eines konkreten historischen Duos. Der Film untersucht, wie eine Branche Sichtbarkeit zwischen demjenigen verteilt, der auf der Leinwand erscheint, und demjenigen, der durch körperliche Arbeit einen Teil seines Images mitträgt.
In Tarantinos Filmleidenschaft stehen diese Stars neben Charakterdarstellern wie Aldo Ray und Ralph Meeker. Dieser Unterschied ist wichtig: Die Geschichte des filmischen Charismas endet nicht bei den Namen, die auf dem Plakat stehen. Ein Nebendarsteller, eine Stimme oder eine kurze Szene können ebenso nachhaltig in Erinnerung bleiben wie der Auftritt eines großen Stars.
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