Budd behält die Silhouette eines Cowboys, lebt aber weit entfernt von der Freiheit, die dieses Bild gewöhnlich verspricht. Seine Kleidung begleitet ein Leben geprägt von unsicherer Arbeit, Isolation und Verfall in Kill Bill: Vol. 2.
Eine vertraute Silhouette in einem heruntergekommenen Umfeld
Der breitkrempige Hut, die Stiefel und die legere Kleidung verorten Budd in der Ikonografie des Westerns. Der Film zeigt ihn jedoch nicht, wie er in ein Abenteuer reitet. Stattdessen lebt er in einem Wohnwagen und arbeitet in einem Job, in dem er kaum etwas zu sagen hat. Der Kontrast zwischen dem Männertyp, den seine Erscheinung heraufbeschwört, und den Bedingungen, unter denen er lebt, ist die wichtigste Wirkung seiner Kleidung. Der Cowboy ist nur noch eine Erscheinung, während die mit ihr verbundene Autonomie verloren gegangen ist.
Alltagskleidung, ein Unterhemd und achtlos übereinandergetragene Schichten heben Budds Erscheinung von der kontrollierten Präsentation anderer Mitglieder der früheren Gruppe ab. Das Publikum muss weder die Marke der Stiefel noch die Herkunft des Huts kennen, um den Kontrast wahrzunehmen. Entscheidend sind die Art, wie er die Sachen trägt, die Umgebung und sein geringes Interesse daran, ein makelloses Bild abzugeben. Sein Aussehen scheint zu einem Alltag zu passen, der weder Aufstieg noch Anerkennung verspricht.
Der Wohnwagen ergänzt diese Lesart. Ein Hut auf einer Figur, die eine Landschaft beherrscht, könnte Unabhängigkeit andeuten; in einer beengten Unterkunft, umgeben von Alltagsgegenständen, kann er die Verbundenheit mit einer Identität vermitteln, die ihren Schauplatz verloren hat. Das ist eine Interpretation der Inszenierung. Sie bedeutet nicht, dass ein bestimmtes Kleidungsstück eigens dafür entworfen wurde, eine Krankheit, eine Sucht oder eine konkrete Phase der Biografie der Figur darzustellen.
Der Hut wird zum Konflikt am Arbeitsplatz
Der Streit mit Larry, seinem Chef, gibt dem Hut eine ausdrücklich dramaturgische Funktion. Er ist nicht länger ein Accessoire, das das Publikum betrachtet, sondern wird zu einem Gegenstand, über den ein anderer Mann bestimmen will. Die Zurechtweisung des Chefs trifft damit einen sichtbaren Teil von Budds Identität. Der Job gibt ihm wenig Macht, verlangt aber, dass er sogar seine persönliche Erscheinung den Vorstellungen des Besitzers unterordnet.
Budd weist darauf hin, dass auch die Kunden Hüte tragen. Das Argument klingt alltäglich und nachvollziehbar, ändert aber nichts: Larry kann seinem Angestellten eine andere Regel auferlegen. Durch die Szene bündelt das Accessoire eine Ungleichheit, die bereits im Ton des Gesprächs spürbar war. Der Hut muss nicht zum universellen Symbol der Freiheit erklärt werden. In dieser konkreten Situation ist er etwas, das Budd behalten möchte und mit dem sein Vorgesetzter ihn daran erinnert, wer das Sagen hat.
Michael Madsen verkörpert den Cowboy nicht durchgehend mit einer heroischen Haltung. Wie er den Raum einnimmt, welche Last er zu tragen scheint und wie zurückhaltend er auf verbale Angriffe reagiert, verändert die Wirkung der Kleidung. Kostüm und Schauspiel ergänzen einander: Mit einer anderen körperlichen Ausstrahlung könnte dieselbe Kleidung herausfordernd wirken. Hier wechseln sich ein Mindestmaß an Widerstand und müde Resignation ab. Diese Ambivalenz prägt das Porträt von Budd in Kill Bill.
Sichtbarer Verfall und verborgene Fähigkeiten
Das ungepflegte Aussehen verleitet dazu, die Figur zu unterschätzen. Der Film nutzt diesen Eindruck, macht ihn aber nicht zu einem verlässlichen Maß für Budds Fähigkeiten. Sich ohne Eleganz zu kleiden und unter schlechten Bedingungen zu leben bedeutet nicht, dass man nicht mehr in der Lage ist, einen Angriff vorauszusehen. Diese Trennung zwischen Aussehen und Können macht Budd schwerer einzuschätzen als einen Gegner, dessen Geschick von Anfang an zur Schau gestellt wird.
Auch Budds Verhältnis zur Gewalt verändert sich. Seine Kleidung wirkt weder für ein Duell herausgeputzt noch dazu gedacht, die Zugehörigkeit zu einer Organisation zur Schau zu stellen. Sie verortet ihn in einem gewöhnlichen, rauen und wenig attraktiven Leben, aus dem heraus er dennoch brutal handeln kann. Gefahr muss sich nicht durch eine Uniform ankündigen. Diese Mischung aus Banalität und Bedrohung verhindert, dass der wirtschaftliche Verfall seine Entscheidungen entschuldigt.
Die Analyse von Kostüm und Figurenidentität hilft, zwei Vorgänge auseinanderzuhalten: einen visuellen Code zu erkennen und zu beobachten, wie ein Film ihm widerspricht. Budd veranschaulicht beides. Seine Silhouette erinnert an den Mann aus dem Wilden Westen, während sein Job und seine Unterkunft seine Abhängigkeit zeigen. Die Kleidung bewahrt einen Rest persönlichen Stils, kann seine Lage aber nicht verbessern. So entsteht eine Figur, die noch Präsenz besitzt, aber nicht mehr die Kontrolle über ihren Alltag.
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