Das Ende von Reservoir Dogs: Schüsse, Geständnis und Ausgang

Das Ende von Reservoir Dogs konfrontiert Männer, die nicht mehr dieselbe Version der Ereignisse akzeptieren. Joe Cabot beschuldigt Orange, Polizist zu sein, und White ist bereit, ihn zu verteidigen. Eddie beschützt seinen Vater. Jeder handelt aus einer anderen Loyalität heraus, während das Geld aus dem Raub für diejenigen, die sich noch immer im Lagerhaus gegenseitig bedrohen, an Bedeutung verliert.

Die Szene besteht aus zwei Momenten der Gewalt, die durch ein Gespräch getrennt sind. Der erste Schusswechsel streckt die Männer nieder, die noch stehen; anschließend kann White sich Orange noch nähern und ihm zuhören. Wer die beiden Momente verwechselt, kann schwerer nachvollziehen, wer stirbt, was White erfährt und warum der letzte Schuss die Bedeutung seiner beschützenden Geste verändert.

Ein Teil des Geschehens spielt sich außerhalb des Bildausschnitts ab. Die Kamera bleibt nahe bei White und Orange, während der Ton von Bewegungen draußen und dem Eintreffen der Polizei berichtet. Um den Ausgang nachzuvollziehen, sollte man diesen Unterschied im Blick behalten: Stimmen und Schüsse liefern Informationen, zeigen aber nicht jeden Beteiligten und erlauben es auch nicht, allen nach der Konfrontation zu folgen.

White überlebt den ersten Schusswechsel im Lagerhaus. Seine Geschichte endet später, als Orange ihm gesteht, Polizist zu sein: White schießt auf ihn und wird unmittelbar darauf von der Polizei getroffen. Die Frage, was mit Eddie geschieht, bezieht sich auf den vorangegangenen Schusswechsel, dessen Ablauf weniger eindeutig ist als die anfängliche Verteilung der Bedrohungen.

Waffen und Loyalitäten im Lagerhaus

Joe richtet seine Waffe auf Orange, der weiterhin verletzt am Boden liegt. White zielt auf Joe, um ihn davon abzuhalten, Orange zu töten; Eddie zielt auf White, um seinen Vater zu beschützen. Orange ist das Ziel, das den Konflikt auslöst, gehört aber nicht zu den drei Männern, die sich stehend gegenüberstehen. Diese Anordnung hilft, den Mexikanischen Patt zu erkennen, ohne daraus einen Kreis zu machen, in dem jeder genau die Person bedroht, von der er selbst bedroht wird.

Joes Beschuldigung deckt sich mit dem, was das Publikum bereits über die Identität des Spitzels weiß. Joe legt jedoch keinen neuen Beweis vor, den White prüfen könnte. Er ist von Orange überzeugt und will sofort handeln. Den Schuldigen richtig zu erkennen und den Mann zu überzeugen, der ihn beschützt, sind zwei verschiedene Dinge; die Szene hält diese Distanz aufrecht, bis die Waffen an die Stelle der Diskussion treten.

White hat sich um den Verletzten gekümmert und für diese Beziehung seine eigene Sicherheit aufs Spiel gesetzt. Die Beschuldigung anzunehmen würde bedeuten, sich einzugestehen, dass er sich in seinem Vertrauen geirrt hat. Mr. Whites Verteidigung wird besonders gefährlich, weil er seine unmittelbare Erfahrung mit Orange als Beweis für dessen Unschuld nimmt. Jemanden leiden zu sehen bedeutet nicht, alle seine Loyalitäten zu kennen, doch White handelt, als würde diese Nähe jeden Zweifel ausräumen.

Eddie kommt es zur Konfrontation, nachdem er Oranges Erklärung für Blondes Tod zurückgewiesen hat. Die Treue, die er seinem Freund zuschreibt, wiegt schwerer als die Aussage des Verletzten. Als White Joe bedroht, erhält Nice Guy Eddies Eingreifen einen unmittelbaren Grund: Er will seinen Vater verteidigen. Seine Waffe verschärft die Folgen jedes Schusses von White, eröffnet aber keinen Ausweg, bei dem alle entwaffnet werden könnten.

Im Lagerhaus können alle die Bedrohungen der anderen sehen. Niemand muss erst herausfinden, wo der Feind ist: Das Problem besteht darin, zu entscheiden, wem man glaubt, während alle anderen vor einem stehen. Durch die Nähe lässt sich die vermeintliche Bestrafung Oranges nicht isolieren. Um Orange zu treffen, muss Joe White herausfordern; um das zu verhindern, bedroht White den Boss und setzt sich Eddies Waffe aus.

Wer auf Eddie schießt und warum Pink sich heraushält

In Tarantinos Drehbuch schießt Joe auf Orange; White schießt auf Joe zurück; Eddie schießt auf White, und dieser trifft anschließend Eddie. So wird der vorgesehene Ablauf präzisiert. Eddies Sturz im Film ist verwirrend, weil er sich in einem sehr schnellen Schusswechsel ereignet und die Flugbahn jedes Schusses nicht ebenso eindeutig sichtbar wird.

Pink den Tod zuzuschreiben, setzt ein Eingreifen voraus, das die Szene nicht zeigt. Ebenso wenig sollte man aus der Unklarheit des Effekts auf einen weiteren, verborgenen Schützen schließen. Das Drehbuch hilft hier, den vorgesehenen Ablauf zu klären, wobei der Unterschied zwischen einer schriftlichen Regieanweisung und ihrer konkreten Darstellung erhalten bleibt.

Pink hält sich aus dem Konflikt heraus und verlässt das Gebäude mit den Diamanten, nachdem die anderen zu Boden gegangen sind. Während seine Gefährten sich an persönlichen Beziehungen zugrunde richten, verfolgt er weiterhin ein praktisches Ziel. Mit seinem Verlassen des Gebäudes beginnt die Ungewissheit über Mr. Pinks Schicksal: Dass er mit der Beute aus dem Bildausschnitt verschwindet, beweist nicht, dass er der Polizei entkommen ist. Auch die Stimmen von draußen gehören nicht zu einem neuen Schusswechsel zwischen den Männern, die am Boden liegen.

Oranges Geständnis und Whites letzter Schuss

Nach dem Schusswechsel nähert White sich dem Verletzten und hält ihn wieder in den Armen. Diese Bewegung bestätigt, dass Eddies Schüsse ihn nicht sofort getötet haben. Dann zerstört Orange das Vertrauen, für das White sich gerade eingesetzt hat: Er gibt zu, Polizist zu sein, und entschuldigt sich. Für das Publikum bestätigt das Geständnis eine bereits bekannte Tatsache; für White macht es den Grund zunichte, aus dem er sich Joe entgegengestellt hat.

Seine Entscheidung, die Wahrheit zu sagen, lässt sich als Ausdruck von Schuld lesen. Mr. Orangeoffenbart die Wahrheit einem Mann, der seinetwegen sein Leben riskiert hat, obwohl er dessen Schutz bewahren könnte, wenn er weiter schweigt. Der Film liefert keine Erklärung dafür, wie schwer Reue dabei wiegt oder was Orange sich davon verspricht. Sein Geständnis lässt sich als Reaktion auf diese Fürsorge verstehen, ohne es eindeutig als Bitte zu deuten, ihn zu töten.

Keith Uhlich und Matt Zoller Seitz diskutierten genau diese Ambivalenz am 13. April 2007 in Slant. Uhlich beschrieb, wie sich seine Deutung von Oranges Gesten beim erneuten Ansehen der Szene verändert hatte; Seitz vertrat die Ansicht, dass das Ende mehrere Interpretationen zulasse. Diese kritische Auseinandersetzung unterstreicht, wie wichtig es ist, den Schuss als Handlung von der emotionalen Bedeutung zu unterscheiden, die jeder Zuschauer dem Abschied beimisst.

White richtet die Waffe auf Orange. Man hört die Polizei ihn auffordern, sie fallen zu lassen; dann fällt Whites Schuss, gefolgt von einer Salve, durch die er aus dem Bildausschnitt verschwindet. Der Ton vervollständigt das Geschehen, während das Bild Whites Gesicht in den Mittelpunkt rückt. Das Ende zeigt, wie White Orange tötet und von der Polizei erschossen wird; eine gesonderte Einstellung jedes schießenden Polizisten oder eine spätere Identifizierung der Leichen gibt es nicht.

Chris Penn lieferte eine Erklärung für Eddies Sturz während der Dreharbeiten, die NME 2017 auf Grundlage seiner Aussage gegenüber Empire veröffentlichte. Dem Schauspieler zufolge wurde der Effekt, der den Treffer auf Harvey Keitel simulierte, ausgelöst, bevor dieser die vorgesehene Bewegung abgeschlossen hatte. Keitel fiel, und Penns Effekt wurde trotzdem abgefeuert. Penn berichtete, Tarantino habe beschlossen, das Ergebnis im Film zu belassen.

Die Anekdote unterscheidet zwei Handlungen, die in der Fiktion wie eine einzige wirken: Eine Figur betätigt die Waffe, eine andere wird getroffen. Während der Dreharbeiten müssen die Reaktion des Darstellers und der Bluteffekt aufeinander abgestimmt werden, damit das Publikum sie miteinander in Verbindung bringt. Eine Fehlkoordination kann diesen Zusammenhang verwirrend machen, obwohl die erzählerische Absicht erhalten bleibt.

Deshalb kann das Anhalten des Bildes eine Geste untersuchen helfen, aber keinen anderen Ablauf wiederherstellen als den, der tatsächlich aufgenommen wurde. Die Aussage erklärt ein Darstellungsproblem; sie führt keine zusätzliche Figur ein, die innerhalb der Handlung geschossen hätte.