Quentin Tarantino exerce son activité de critique de cinéma à travers l’écriture, la conversation et la programmation de séances. Chaque forme permet d’aborder un film différemment. Un essai peut relier le souvenir d’un premier visionnage à une appréciation ultérieure ; une critique se concentre sur les réussites et les problèmes d’une œuvre ; une conversation fait intervenir les questions ou les désaccords d’autres spectateurs. Programmer une séance permet en outre de partager des films sur un écran, dans un ordre donné.
Ces projets font aussi intervenir des participants et des responsabilités différents. La signature d’un texte en identifie l’auteur. Un podcast peut réunir plusieurs interlocuteurs et être produit en propre. Une salle doit sélectionner des films et disposer des copies et du matériel nécessaires à leur projection. Reconnaître ces différences permet de comprendre ce que Tarantino apporte à chaque activité et quelles tâches reviennent à d’autres personnes.
L’intérêt de cette facette réside dans les raisons qu’il avance pour apprécier le cinéma : la manière dont il argumente ses préférences, ce que la comparaison entre films met en lumière et la façon dont il transforme une passion personnelle en une expérience que d’autres peuvent lire, écouter ou partager.
La critique écrite et la programmation d’une salle reposent sur des choix différents. L’une développe un argument sur les images et les sons ; l’autre organise les conditions permettant de les retrouver. Dans les projets de Tarantino, ces deux activités côtoient les échanges oraux qui caractérisent un podcast.
L’essai et la critique permettent de s’attarder sur un film
Hachette date la publication de Cinema Speculation au 1er novembre 2022 et décrit un parcours à travers des films américains des années 1970 que Tarantino a vus pendant sa jeunesse. Dans l’essai Cinema Speculation, mémoire personnelle et critique cinématographique se croisent. Ce cadre explique son caractère sélectif : les films s’inscrivent dans une expérience de spectateur à partir de laquelle se construit une interprétation d’une époque.
Dans un tel essai, la mémoire et l’argumentation remplissent des fonctions différentes. Se rappeler l’impact d’un film situe le rapport personnel qu’on entretient avec lui ; examiner une scène permet de discuter de la manière dont elle produit cet effet. Le lecteur peut être sensible au souvenir et ne pas partager l’appréciation. L’intervention critique devient féconde lorsqu’elle avance des raisons qu’une autre personne peut confronter à ce qui se passe à l’écran.
Les critiques écrites par Tarantino peuvent adopter un format plus resserré. Dans son texte sur The Dynamite Brothers, publié par le New Beverly le 1er avril 2020, il exprime des réserves générales sur le cinéma d’Al Adamson tout en défendant ce film. Son appréciation naît de cette exception : l’œuvre en question l’oblige à revoir une idée préconçue sur son réalisateur. C’est un exemple de jugement nuancé dans une critique au ton enthousiaste.
Video Archives : des films discutés à plusieurs voix
Gala Avary a présenté le format de The Video Archives Podcast lors d’une présentation publique le 14 décembre 2024. Quentin Tarantino et Roger Avary discutent de films qu’ils ont découverts sur les cassettes de l’ancien Video Archives ; elle intervient comme productrice et journaliste, aux côtés du producteur Josh Richmond. Dans cette publication, elle a également évoqué le transfert de la deuxième saison sur Patreon, qui leur permet de choisir les films avec davantage d’indépendance et de renforcer leur lien avec les auditeurs.
Le fait de partir de cassettes précises donne aux échanges un objet commun. Les participants peuvent se remémorer leurs impressions et discuter de ce qu’ils viennent de revoir. La conversation préserve aussi la distinction entre les voix : une affirmation d’Avary ou une remarque de Gala ne devient pas une opinion de Tarantino simplement parce qu’elle figure dans la même émission. Un désaccord peut attirer l’attention sur une scène ou une interprétation qu’une intervention individuelle avait négligée.
Dans un podcast, le choix des films et le temps consacré à en parler contribuent à définir l’épisode. C’est ce qui le distingue d’un entretien promotionnel, encadré par les questions et le motif de la prise de parole. Les conversations et entretiens cinéphiles de Tarantino peuvent approfondir une explication lorsque quelqu’un lui demande de préciser une comparaison, de se souvenir d’une séquence ou d’expliquer pourquoi une interprétation lui semble convaincante.
New Beverly et Vista : la projection en salle comme activité cinéphile
L’histoire officielle du New Beverly Cinema situe en 1978 la transformation de la salle en cinéma de répertoire par Sherman Torgan. Elle indique également que Tarantino a commencé à programmer des séances en octobre 2014 avec un double programme consacré à Paul Mazursky : Bob & Carol & Ted & Alice et Blume in Love. L’association de deux titres invite le public à les comparer au cours d’une même visite, tout en préservant l’identité de chaque film.
Le Vista Theatre élargit son activité de projection. Dans ses informations du 21 août 2026, Discover Los Angeles fait état de l’achat de la salle par Tarantino en 2021 et de sa réouverture en 2023. Consulté le 18 octobre 2026, le site officiel du cinéma annonce des projections en 35 ou 70 mm. Ces formats décrivent les conditions de présentation ; la présence d’un film à l’affiche ne constitue pas en soi une critique personnelle de son propriétaire.
L’histoire du New Beverly attribue à Tarantino la décision de projeter exclusivement des copies photochimiques. C’est une application concrète de sa défense de la pellicule. Le support de projection, la conservation d’une copie et les conditions d’une séance sont des questions liées, mais distinctes. Choisir des films pour une salle exprime une préférence de programmation ; évaluer le résultat suppose aussi de tenir compte de l’image et du son auxquels le public a accès pendant la séance.
Participer en tant qu’invité constitue une autre façon de faire découvrir le cinéma. Le 1er avril 2020, le New Beverly a annoncé la participation de Tarantino à Pure Cinema Podcast, aux côtés d’Elric Kane, Brian Saur, Julie McLean et Phil Blankenship. La rencontre portait sur le cinéma, la critique et la série de critiques qu’il avait écrites pour le site de la salle. Cet épisode a permis de mettre en discussion une activité d’abord menée par écrit et de l’ouvrir aux questions d’autres participants.
Le passage d’un média à l’autre permet à un argument de rencontrer de nouvelles objections ou de nouveaux rapprochements. Dans une critique, l’auteur choisit l’ordre de l’ensemble de son propos ; face à des interlocuteurs, une question peut l’arrêter sur un détail qu’il tenait pour acquis. Pour l’auditeur, l’intérêt tient au cheminement : une idée de départ gagne en précision lorsqu’on explique ce qu’apporte un acteur, la manière dont une scène est construite ou la pertinence d’une comparaison avec un autre film. L’essentiel est de suivre cette explication et d’en évaluer les arguments.