Quentin Tarantino ist als Filmkritiker tätig – durch Schreiben, Gespräche und Filmvorführungen. Jede dieser Formen ermöglicht einen anderen Zugang zu einem Film. Ein Essay kann die Erinnerung an eine erste Sichtung mit einer späteren Bewertung verbinden; eine Rezension konzentriert sich auf die Stärken und Schwächen eines Werks; in einem Gespräch kommen die Fragen und abweichenden Meinungen anderer Zuschauer hinzu. Eine Filmreihe zu kuratieren bietet außerdem die Möglichkeit, Filme gemeinsam auf einer Leinwand und in einer bestimmten Reihenfolge zu erleben.
An den Projekten sind auch unterschiedliche Beteiligte mit verschiedenen Aufgaben beteiligt. Die Unterschrift unter einem Text weist ihn seinem Autor zu. An einem Podcast können mehrere Gesprächspartner mitwirken und eine eigene Produktionsstruktur beteiligt sein. Ein Kino muss Filme auswählen und über die Kopien und die technischen Mittel für ihre Vorführung verfügen. Wer diese Unterschiede erkennt, kann besser verstehen, welchen Beitrag Tarantino bei den einzelnen Tätigkeiten leistet und welche Arbeit anderen Personen zukommt.
Interessant an dieser Seite seiner Arbeit sind die Gründe, die er für seine Wertschätzung des Kinos anführt: wie er eine Vorliebe begründet, was beim Vergleich von Filmen sichtbar wird und wie aus persönlicher Begeisterung ein Erlebnis wird, das andere lesen, hören oder teilen können.
Filmkritik in Textform und die Programmgestaltung eines Kinos gehen von unterschiedlichen Entscheidungen aus. Die eine entwickelt eine Argumentation zu Bildern und Tönen; die andere schafft die Bedingungen dafür, ihnen erneut zu begegnen. In Tarantinos Projekten kommen beide Tätigkeiten neben dem mündlichen Austausch zum Tragen, der einen Podcast auszeichnet.
Essay und Rezension geben Raum, einen Film genauer zu betrachten
Hachette nennt den 1. November 2022 als Erscheinungstermin von Cinema Speculation und beschreibt darin Tarantinos Streifzug durch amerikanische Filme der 1970er-Jahre, die er in seiner Jugend gesehen hat. In dem Essay Cinema Speculation treffen persönliche Erinnerungen und Filmkritik aufeinander. Dieser Rahmen erklärt den subjektiven Zuschnitt: Die Filme gehören zu einer persönlichen Kinoerfahrung, von der aus eine Epoche gedeutet wird.
Erinnerung und Argumentation erfüllen in einem solchen Essay unterschiedliche Funktionen. Die Wirkung eines Films in Erinnerung zu rufen, verortet die persönliche Beziehung zu ihm; eine Szene zu untersuchen, ermöglicht es, darüber zu sprechen, wie sie diese Wirkung erzielt. Leser können sich für die Erinnerung interessieren und der Bewertung widersprechen. Der kritische Beitrag wird dann produktiv, wenn er Gründe liefert, die andere anhand des Geschehens auf der Leinwand überprüfen können.
Die von Tarantino verfassten Rezensionen setzen einen engeren Fokus. In seinem Text über The Dynamite Brothers, der am 1. April 2020 auf der Website des New Beverly erschien, äußert er grundsätzliche Vorbehalte gegenüber Al Adamsons Filmen und setzt sich zugleich für diesen Film ein. Die Bewertung geht aus dieser Ausnahme hervor: Das konkrete Werk zwingt dazu, eine vorgefasste Erwartung an seinen Regisseur zu überdenken. Es ist ein Beispiel für ein differenziertes Urteil in einer Kritik mit begeistertem Ton.
Video Archives: Filme im Gespräch mehrerer Stimmen
Gala Avary erläuterte das Format von The Video Archives Podcast in einer öffentlichen Vorstellung am 14. Dezember 2024. Quentin Tarantino und Roger Avary sprechen über Filme, die sie auf den Bändern des früheren Video Archives gesehen haben; sie selbst wirkt als Produzentin und Reporterin mit, gemeinsam mit dem Produzenten Josh Richmond. In dieser Veröffentlichung erwähnte sie auch den Wechsel der zweiten Staffel zu Patreon, der mit größerer Unabhängigkeit bei der Filmauswahl und der Beziehung zu den Hörern verbunden war.
Die konkreten Bänder bieten den Gesprächsteilnehmern einen gemeinsamen Bezugspunkt. Sie können sich an ihre Eindrücke erinnern und darüber diskutieren, was sie gerade erneut gesehen haben. Zugleich bleiben die unterschiedlichen Stimmen erkennbar: Eine Aussage von Avary oder eine Beobachtung von Gala wird nicht zu Tarantinos Meinung, nur weil sie Teil derselben Sendung ist. Eine abweichende Sichtweise kann auf eine Szene oder Deutung hinweisen, die einem einzelnen Gesprächsbeitrag entgangen war.
Bei einem Podcast prägen die Filmauswahl und die Zeit, die für ihre Besprechung vorgesehen ist, die jeweilige Folge mit. Das unterscheidet ihn von einem Werbeinterview, dessen Verlauf von den Fragen und dem Anlass des Auftritts bestimmt wird. Die Gespräche und Interviews von Tarantino über Film können eine Erklärung vertiefen, wenn ihn jemand bittet, einen Vergleich genauer auszuführen, sich an eine Sequenz zu erinnern oder zu erläutern, warum ihn eine bestimmte Deutung überzeugt.
New Beverly und Vista: Filmvorführungen als Teil der Kinokultur
Die offizielle Geschichte des New Beverly Cinema datiert den Umbau des Kinos zu einem Repertoirekino durch Sherman Torgan auf das Jahr 1978. Außerdem hält sie fest, dass Tarantino im Oktober 2014 mit einer Doppelvorstellung zu Paul Mazursky die Programmgestaltung übernahm: Bob & Carol & Ted & Alice und Blume in Love. Die Zusammenstellung zweier Titel ermöglicht dem Publikum, sie bei einem Kinobesuch miteinander zu vergleichen, ohne die Eigenständigkeit der einzelnen Filme aufzuheben.
Das Vista Theatre erweitert das Vorführangebot. Discover Los Angeles dokumentiert in einem Beitrag vom 21. August 2026 den Kauf des Kinos durch Tarantino im Jahr 2021 und seine Wiedereröffnung 2023. Auf der offiziellen Website des Kinos, abgerufen am 18. Oktober 2026, werden Vorführungen in 35- oder 70-mm-Format angekündigt. Diese Formate beschreiben die Bedingungen der Vorführung; dass ein Film im Programm steht, ist für sich genommen keine persönliche Rezension seines Besitzers.
Der Geschichte des New Beverly zufolge traf Tarantino die Entscheidung, ausschließlich auf fotografischem Film gedrehte Kopien vorzuführen. Das ist eine konkrete Umsetzung seiner Verteidigung des Zelluloids. Das Vorführformat, die Erhaltung einer Kopie und die Bedingungen einer Vorstellung hängen miteinander zusammen, sind aber unterschiedliche Fragen. Einen Film für ein Kino auszuwählen, bringt eine Vorführpräferenz zum Ausdruck; die Beurteilung des Ergebnisses muss auch Bild und Ton berücksichtigen, die das Publikum bei dieser Vorstellung erlebt.
Ein Auftritt als Gast bietet eine weitere Möglichkeit, Filmwissen zu vermitteln. Das New Beverly kündigte am 1. April 2020 einen Auftritt Tarantinos bei Pure Cinema Podcast an – gemeinsam mit Elric Kane, Brian Saur, Julie McLean und Phil Blankenship. Das Gespräch drehte sich um Film, Kritik und die Reihe von Rezensionen, die Tarantino für die Website des Kinos geschrieben hatte. In der Folge wurde eine zuvor schriftlich ausgeübte Tätigkeit zum Gesprächsthema und für die Fragen weiterer Beteiligter geöffnet.
Der Wechsel zwischen den Medien kann neue Einwände und Verbindungen hervorbringen. Bei einer Rezension bestimmt der Autor die gesamte Reihenfolge seiner Ausführungen; im Gespräch mit anderen kann eine Frage ihn bei einem Detail aufhalten, das er als selbstverständlich vorausgesetzt hatte. Für die Zuhörer liegt der Erkenntnisgewinn in dieser Entwicklung: Ein erster Gedanke wird genauer, wenn erklärt wird, was ein Schauspieler tut, wie eine Szene aufgebaut ist oder warum der Vergleich mit einem anderen Film passt. Interessant ist, dieser Erklärung zu folgen und ihre Begründungen abzuwägen.