Bava und Argento stehen für zwei unterschiedliche Begegnungen mit dem italienischen Horrorfilm: das Bewusstsein für eine visuelle Handschrift und die Begeisterung für inszenierte Gewalt.
Black Sabbath und die Entdeckung eines Regisseurs
Quentin Tarantinos Beziehung zu Mario Bava verbindet sich besonders deutlich mit einem Titel: Black Sabbath, der 1963 erschienenen Horror-Anthologie. No Film School veröffentlichte am 1. Juni 2021 ein Interview von SiriusXM, in dem Tarantino den Film zu seinen prägenden Kinoerinnerungen zählte. Seiner Aussage zufolge brachte ihn der Film dazu, auf die Person hinter der Regie zu achten und weitere Werke von ihr kennenlernen zu wollen.
Diese veränderte Sichtweise geht über den Genuss einer einzelnen Geschichte hinaus. Ein Zuschauer kann sich an ein Monster oder ein Ende erinnern, ohne sich zu fragen, wer die Bilder angeordnet hat. Einen Regisseur wiederzuerkennen bedeutet, wahrzunehmen, dass Farbe, Dauer einer Wartezeit oder die Art, ein Gesicht zu zeigen, auf Entscheidungen beruhen. Der Film ist nicht mehr nur etwas, das geschieht, sondern wird auch als etwas Gemachtes wahrgenommen.
Die Struktur von Black Sabbath, auch bekannt als Die drei Gesichter der Furcht, begünstigt diese Wahrnehmung. Die Geschichten präsentieren unterschiedliche Bedrohungen, doch das Publikum kann vergleichen, wie innerhalb derselben Vorführung Unbehagen erzeugt wird. Nicht alle Episoden müssen dieselbe Wirkung erzielen, damit sich eine gemeinsame Aufmerksamkeit für Räume, Gegenstände und die Verwandlung einer Alltagssituation in ein befremdliches Erlebnis erkennen lässt.
Das Anthologieformat verlangt außerdem, mit der Exposition sparsam umzugehen. Eine kurze Geschichte hat weniger Zeit, eine Welt zu etablieren, und muss entscheiden, welche Informationen sie preisgibt und welche sie außerhalb des Bildes hält. Ein Anruf, ein Gegenstand oder eine regungslose Gestalt kann unverhältnismäßig wichtig werden. Die Spannung hängt davon ab, dass das Publikum eine Veränderung erwartet, bevor es genau weiß, welche Form sie annehmen wird. Bava macht dieses Warten zu einem visuellen Erlebnis.
Deep Red und die Faszination für die Kunst des Inszenierens
Bei Dario Argento konzentriert sich die belegte Erinnerung auf Deep Red, den Film von 1975, der in Spanien unter dem Titel Rojo oscuro bekannt ist. IndieWire veröffentlichte am 26. Oktober 2020 Tarantinos Äußerungen über den Eindruck, den die Abfolge der Morde als junger Zuschauer auf ihn machte. Seine Begeisterung galt der Intensität dieses filmischen Spektakels. Das ist weder mit einer moralischen Bewertung der dargestellten Handlungen gleichzusetzen noch ein belegter Beweis für eine Vorliebe für jeden Film Argentos.
Deep Red macht das Zuschauen zu einer unsicheren Angelegenheit. Der Protagonist wird Zeuge eines Verbrechens, doch etwas zu sehen bedeutet nicht, es verstanden zu haben. Die Ermittlungen zwingen dazu, bereits gesehene Bilder gedanklich erneut aufzurufen und sich zu fragen, welches Detail falsch gedeutet wurde. Diese Verbindung von Erinnerung und Wahrnehmung macht das Publikum zum Teil des Problems: Auch ihm kann eine Information vorgelegen haben, ohne dass es sie zu erkennen wusste.
Die Inszenierung fügt eine zweite Ebene hinzu. Die Räume dienen nicht als neutrale Kulissen, und Gegenstände können Aufmerksamkeit auf sich ziehen, bevor ihre erzählerische Funktion deutlich wird. Die Bildkomposition weckt Erwartungen und schürt Verdacht. Manchmal scheint die Bedrohung an einem Ort zu lauern, weil der Film uns beigebracht hat, ihn im Auge zu behalten; ein anderes Mal lenkt die visuelle Wirkung eines Details von dem ab, was sich später als entscheidend erweist. Die Ermittlungen bedeuten auch, die eigene Art des Sehens zu überprüfen.
Ton und Musik verstärken diese Ungewissheit. Eine akustische Erinnerung kann als Hinweis dienen, während die musikalische Energie einer Sequenz das Verhältnis von Erwartung und Überraschung verändert. Der Mord erscheint nicht bloß als ein Fakt, der das Rätsel vorantreibt. Er wird zu einer Sequenz mit eigenem Rhythmus, deren Verlauf zugleich faszinieren und verstören kann. Diese formale Eigenständigkeit hilft, die Art von Begeisterung zu verstehen, die Tarantino beschrieb.
Zwei Zugänge zum italienischen Horrorfilm, ohne die Genres zu verwechseln
Bava und Argento zusammenzubringen bedeutet nicht, dass alle ihre Filme dem Giallo angehören. Black Sabbath ist als Horror-Anthologie angelegt, bei der die Geschichten und die unterschiedlichen Verleihfassungen auseinandergehalten werden sollten; Deep Red dreht sich um eine Kriminalermittlung. Beide Filmemacher verbindet eine intensive Aufmerksamkeit für die Form, doch ihre Werke sollten nicht als austauschbare Beispiele einer vermeintlich einheitlichen italienischen Formel behandelt werden.
Wer sich diesen Vorlieben nähern möchte, kann die beiden Filme gut miteinander vergleichen. Bei Bava lässt sich beobachten, wie eine kurze Episode eine Bedrohung etabliert und verändert. Bei Argento wird die Erinnerung an ein Bild zum Motor des Rätsels. Diese Reihenfolge für die Sichtung ist ein Vorschlag zur Interpretation, keine von Tarantino zusammengestellte Liste. Seine Äußerungen dokumentieren die Ausgangspunkte; die Analyse der Filme eröffnet anschließend ihren eigenen Weg.
Die Beziehung zum italienischen Giallo-Thrillerverdient eine eigene Auseinandersetzung mit Formen und Einflüssen. Hier geht es darum, Tarantino als Zuschauer zu betrachten, der sich für Erlebnisse interessiert, die sich nicht darauf reduzieren lassen, Material für sein eigenes Kino zu finden. Sein Interesse an weiteren italienischen Filmemachern wie Lucio Fulci eröffnet einen anderen Zugang. Diese Unterschiede anzuerkennen ermöglicht es, präzise über Bewunderung zu sprechen, und verhindert, eine Rangliste zu konstruieren, die Erinnerungen aus verschiedenen Momenten so zusammenfasst, als stammten sie aus einer einzigen Aussage.
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