Grindhouse vereinte zwei Spielfilme und bettete sie in die Inszenierung einer Exploitationfilm-Vorstellung ein. Death Proof war der zweite Film des Programms und wurde für das Gesamtpaket gekürzt.
Zwei Filme und eine dritte Art, sie zu präsentieren
Grindhouse kam 2007 in den USA als Doppelprogramm aus Planet Terror von Robert Rodriguez und Death Proof von Quentin Tarantino in die Kinos. Es war kein Film, bei dem zwei Regisseure gemeinsam eine einzige Handlung inszenierten. Jeder Regisseur steuerte einen Spielfilm mit eigenen Figuren, eigenem Ton und eigener Entwicklung bei. Die Verbindung der beiden schuf ein Kinoerlebnis, das sich nicht darauf reduzieren lässt, zwei Dateien nacheinander abzuspielen.
Im Programm lief zuerst Planet Terror, danach Death Proof. Zwischen den Filmen und rund um sie gab es Materialien, die den Auftakt einer Kinovorstellung nachahmten: fingierte Trailer, Einblendungen und Projektionseffekte. Das Publikum bekam ein bewusst zusammengestelltes Paket mit Übergängen und wechselnder Dynamik zu sehen. Wer nur einen Teil anschaut, kann dessen Geschichte zwar verfolgen, verpasst aber diese kontextuellen Bezüge.
Die Zusammenarbeit knüpfte an eine frühere berufliche Beziehung der beiden Filmemacher an. Für dieses Projekt waren Erinnerungen an Kinovorstellungen und Filmkopien ebenso wichtig wie das Interesse an bestimmten Genres. Aus den Produktionsnotizen geht hervor, dass ein Gespräch über ein Plakat für ein Doppelprogramm dazu beitrug, die Idee zu konkretisieren. Das Ergebnis beruhte auf einer gemeinsamen Art, Filme zu sehen – nicht darauf, dass beide Regisseure denselben Stil übernahmen.
Die Seite über Robert Rodriguez und Tarantino ordnet diese Zusammenarbeit in ihren Werdegang ein. Bei Grindhouse hingegen fällt die klare Arbeitsteilung ins Auge: zwei eigenständige Filme, die aufeinander abgestimmt wurden, um einen Kinoabend mit eigenem Anfang und Ende zu gestalten.
Eine Kinovorstellung und die Materialität ihrer Filmkopien nachahmen
Der Begriff Grindhouse verweist auf Kinos, die mit Exploitationfilmen und durchgehenden oder doppelten Vorstellungen verbunden waren. Das Projekt von 2007 greift einen Teil dieser Erinnerung ebenso auf wie die an Autokinos. Es sollte nicht ausschließlich auf eine bestimmte Straße in New York bezogen werden. Die Einflüsse der Filmemacher umfassen Erfahrungen aus Städten und Kinoprogrammen anderer Orte.
Die simulierten Bildfehler und scheinbaren Unterbrechungen machen die Filmkopie selbst zum Teil des Spektakels. Bei einer herkömmlichen Vorführung kann ein Bildsprung oder ein fehlendes Filmstück wie ein Fehler wirken, der den Filmgenuss beeinträchtigt. Hier wird so etwas als Erinnerung an Filme eingesetzt, die im Umlauf waren und Abnutzungsspuren davongetragen hatten. Die Darstellung einer schlechten Kopie ist bewusst hergestellt, auch wenn sie an zufällige Beschädigungen erinnert.
Die fingierten Trailer führen diese Idee weiter. Mit Titeln, Bildern und Übertreibungen, die derselben Vorstellungswelt entstammen, versprechen sie andere Filme. Damit sie innerhalb der Vorstellung funktionieren, mussten diese Projekte damals nicht alle als Spielfilme existieren. Ihre unmittelbare Aufgabe ist es, ein imaginäres Kinoprogramm zu entwerfen und das Publikum auf eine bestimmte Art von Spektakel einzustimmen.
Die Grindhouse- und Drive-in-Kulturliefert den historischen Kontext für diese Konventionen. Death Proof greift sie selektiv auf: Die Bildtextur mag alt wirken, doch die Figuren leben nicht in einer durchgehend rekonstruierten Welt der 1970er-Jahre. Zeitgenössische Gegenstände und Gewohnheiten stehen neben Autos, Musik und visuellen Verfahren, die mit anderen Epochen verbunden sind.
Diese Mischung ist wichtig, weil sie eine Hommage von einer Nachbildung unterscheidet. Der Film will keine exakte Kopie einer bestimmten historischen Vorstellung sein. Er greift Erinnerungen auf und verbindet sie mit einer neuen Geschichte. Die Effekte beschädigten Zelluloids und fehlender Filmstückehaben deshalb eine ästhetische und komische Funktion, die getrennt von den tatsächlichen Herausforderungen der Filmrestaurierung betrachtet werden sollte.
Was sich ändert, wenn man Death Proof allein sieht
Die Grindhouse-Fassung von Death Proof ist kürzer als die international bekanntere Version. Die Kürzung war auf das Tempo des Gesamtprogramms abgestimmt. Tarantino erklärte 2007 in Interviews, dass die Filme so angepasst worden seien, dass sie zusammen funktionieren, zugleich aber auch einzeln gezeigt werden könnten. Deshalb lässt sich das Verhältnis zwischen den Fassungen nicht treffend als zufällig verstümmeltes Werk und schlicht wiederhergestellte Version beschreiben.
Die eigenständige Fassung gibt den Begegnungen und Gesprächen mehr Zeit. Wenn der erste Film, die fingierten Trailer und die Gesamtdauer des Programms wegfallen, ändern sich die Erwartungen, mit denen wir Death Proof sehen. Eine Passage, die in einem langen Programm als Verschnaufpause wirkt, kann anders erscheinen, wenn sie den Anfang eines eigenständigen Spielfilms bildet.
Die Unterschiede zwischen den Schnittfassungen von Death Proofumfassen konkrete Änderungen und verdienen einen eigenen Vergleich. Hier ist vor allem die Funktion des Kontexts wichtig: Dasselbe Ende kann Mikes Geschichte abschließen und in Grindhouse zugleich ein viel längeres Kinoerlebnis beenden. Das abrupte, triumphierende Finale hat somit eine doppelte Wirkung.
Auch losgelöst vom Programm entfaltet Death Proof seine Spannung durch das Aufeinandertreffen von Verfolgungsjagd und Slasher-Struktur. Innerhalb von Grindhouse tritt diese Kombination zusätzlich in einen Dialog mit der Maßlosigkeit von Planet Terror. Die beiden Filme bieten unterschiedliche Reize, und das Programm nutzt diesen Kontrast, indem es die Häufung von Bedrohungen mit einer längeren Wartezeit abwechselt. Ihre Einheit entsteht durch die gemeinsame Vorstellung, nicht dadurch, dass die Eigenständigkeit der einzelnen Filme aufgehoben wird.
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