Die Schreibweise Inglourious Basterds ist eine bewusste Entscheidung für den offiziellen Titel. Tarantino verteidigte die Abweichung als künstlerische Geste, lieferte aber keine abschließende Erklärung, mit der sich jeder einzelne Buchstabe als Code entschlüsseln ließe.
Zwei Abweichungen von der üblichen Schreibweise
Im Standardenglischen würde man den Ausdruck Inglorious Bastards schreiben. Tarantinos Titel fügt in Inglourious ein u ein und ersetzt das a in der letzten Silbe von Bastards durch ein e. Beide Änderungen sind Teil der offiziellen Identität des Films. Es handelt sich nicht um Fehler, die durch einen spanischen Untertitel oder eine bestimmte Heimvideoausgabe entstanden sind.
Das u macht Inglourious auch nicht automatisch zu einer korrekten britischen Variante. Es liegt zwar nahe, an Unterschiede wie color und colour zu denken, doch diese Abwechslung gilt nicht allgemein für alle englischen Wörter. In diesem Fall lautet die übliche Schreibweise des Adjektivs inglorious. Der Vergleich mit einer tatsächlichen Rechtschreibnorm rechtfertigt keine Form, die der Titel bewusst verändert.
Die Bedeutung des Ausdrucks bleibt trotz dieser Buchstaben erkennbar. Englischsprachige können das Adjektiv und das Schimpfwort identifizieren, auch wenn die Schreibweise sie kurz stutzen lässt. Diese Verbindung aus Wiedererkennung und Auffälligkeit gehört zum Erlebnis des Titels: Er wird dadurch nicht unleserlich, wirkt aber auch nicht wie ein völlig neutraler Ausdruck.
Die spanische Fassung Malditos Bastardos geht einen anderen Weg. Der Verleihtitel bildet den grafischen Eingriff des Originals nicht durch entsprechende Rechtschreibfehler nach. Das erklärt, warum manche Zuschauer den Film kennen, bevor ihnen die ungewöhnliche Schreibweise seines englischen Titels auffällt. Die Übersetzung bezeichnet den Film, übernimmt aber nicht alle formalen Eigenheiten seiner Originalwörter.
Was Tarantino erklärte – und was er offenließ
In einem Interview, das 7x7 im August 2009 veröffentlichte, sträubte sich Tarantino gegen eine endgültige Erklärung der Schreibweise. Er bezeichnete sie als künstlerische Geste, deren Begründung ihr den Sinn nehmen könnte, und zog einen Vergleich mit Jean-Michel Basquiat. Diese Antwort belegt, dass der Autor die Entscheidung bewusst getroffen hat, liefert aber keine detaillierte Regel für jede einzelne Änderung.
Der Vergleich mit Basquiat beweist nicht, dass der Titel ein bestimmtes Werk des Malers kopiert. Ebenso wenig belegt er, dass ein Buchstabe für eine Figur, eine Nationalität oder ein Datum steht. Der Regisseur nutzt die Analogie, um kreative Freiheit zu verteidigen, nicht um einen Schlüssel zu liefern, der sich mechanisch auf die Handlung anwenden ließe.
Diese Zurückhaltung macht es nötig, zwischen belegter Erklärung und Interpretation zu unterscheiden. Man kann feststellen, dass die Schreibweise persönlich wirkt, die erwartete Korrektheit durchbricht oder dem Titel eine einprägsame Form verleiht. Was man nicht tun sollte, ist, eine dieser Beobachtungen zur alleinigen Begründung des Autors zu erklären, wenn er sie nicht bestätigt hat.
Daneben kursieren Erklärungen, die mit Zensur, Rechten oder Vermarktungsschwierigkeiten zu tun haben. Ohne konkrete Belege sollte keine davon als nachgewiesener Grund für die Änderung dargestellt werden. Dass eine Abweichung praktische Folgen haben kann, etwa Titel voneinander zu unterscheiden, bedeutet nicht, dass diese Folge zwangsläufig der Anlass dafür war. Die Wirkung einer Entscheidung und ihr Ursprung sind nicht dasselbe.
Die Schreibweise macht außerdem den Unterschied zwischen Aussprache und Schriftbild deutlich. Zuschauer können den Titel beim Hören erkennen, ohne sofort alle seine Abweichungen zu bemerken. Auf einem Plakat, einem Cover oder im Abspann fallen sie stärker auf. Der Effekt gehört daher auch zur visuellen Identität des Werks und dazu, wie das Publikum sich durch Wiederholung an seine besondere Schreibweise gewöhnt.
Wenn man den Film zitiert, sollte man Inglourious Basterds beibehalten, denn das ist sein offizieller Titel. Eine stillschweigende Korrektur zu Inglorious Bastards kann dazu führen, dass man auf ein anderes Werk verweist. Ein absichtlicher Rechtschreibfehler in einem Eigennamen wird nicht wie ein versehentlicher Fehler in einem Satz behandelt: Er ist Teil des Gegenstands, den man bezeichnet.
Der Bezug zu The Inglorious Bastards
Der Titel verweist auf The Inglorious Bastards, den Verleihtitel des Films von Enzo G. Castellari aus dem Jahr 1978. Die Namensähnlichkeit macht Tarantinos Film nicht zu einer Neuverfilmung seiner Handlung. Die Anspielung stellt eine Verbindung zur Tradition des Kriegsfilms her, während der Film von 2009 seine eigenen Figuren und Situationen gestaltet.
Die abweichende Schreibweise hilft dabei, die beiden Werke in schriftlicher Form auseinanderzuhalten. Das ist eine sichtbare und nützliche Folge für ihre Identifizierung. Man sollte es dabei belassen und nicht automatisch zu einer rechtlichen oder vertraglichen Erklärung ausweiten. Wer nach einem Film mit dem ähnlichen Titel sucht, kann auf den anderen stoßen; die offizielle Schreibweise beizubehalten, vermeidet diese Verwechslung.
Auch das Wort „Bastarde“ sollte nicht auf eine wörtliche Aussage über die Abstammung jedes einzelnen Soldaten reduziert werden. Im Titel dient es als provokante Bezeichnung für die Gruppe und ihre Stellung in der Erzählung. Der Ausdruck schafft Abstand zum feierlichen Bild militärischen Heldentums. Er verspricht keine sachliche Chronik einer eindeutig identifizierbaren historischen Einheit.
Die treffendste Antwort auf die Frage nach der Schreibweise besteht daher aus zwei Teilen. Die Abweichung ist beabsichtigt und gehört zum gewählten Titel. Tarantino hat ihre genaue Bedeutung nicht in einer einzigen Erklärung festgelegt. Man kann untersuchen, wie sie klingt, wie sie aussieht und wie sie den Film von Castellari unterscheidet – und dabei offenlassen, wie diese Wirkungen zu einer Absicht stehen, die der Regisseur nicht näher ausführen wollte.
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