Dans l’ordre chronologique de Kill Bill, O-Ren meurt avant Vernita Green, alors que le premier volume montre d’abord l’affrontement avec Vernita. Ce décalage explique l’une des confusions les plus fréquentes : le numéro d’un chapitre indique sa place dans le film, et non la date des événements qu’il raconte.
L’histoire ne commence pas uniquement avec la vengeance de Beatrix. L’enfance d’O-Ren, l’entraînement avec Pai Mei et la grossesse appartiennent à des périodes passées que le récit évoque à différents moments. Certains chapitres reviennent au présent après ces souvenirs. C’est pourquoi une liste qui déplacerait dix numéros laisserait des scènes ultérieures accolées à d’autres qui se déroulent bien plus tôt.
Les deux volumes sortis en 2003 et 2004 permettent de reconstituer une séquence de causes et de conséquences : ce qui s’était passé lorsque Beatrix a disparu, ce qui change pendant le coma et comment les événements progressent à son réveil. La place de chaque épisode apparaît plus clairement lorsqu’on suit ces transitions et qu’on les distingue des informations que Tarantino choisit de révéler plus tard.
Le passé antérieur au massacre
La reconstitution commence par l’enfance d’O-Ren. Le troisième chapitre du premier volume montre la mort de ses parents, sa vengeance contre Matsumoto et son parcours pour devenir une tueuse. Il s’agit du passé propre au personnage, antérieur à son affrontement avec Beatrix. Il n’est pas nécessaire de lui attribuer une année précise ni d’en faire le début de la biographie de la protagoniste.
Beatrix a une autre histoire qui précède l’attaque de la chapelle : sa relation avec Bill et l’entraînement avec Pai MeiCet apprentissage remonte à l’époque où elle travaille encore avec lui. Le deuxième volume l’introduit dans le chapitre huit, au moment où il joue un rôle décisif. Le placer avant la grossesse explique d’où viennent des compétences que Beatrix maîtrise déjà lorsqu’elle entame sa vengeance.
Elle découvre ensuite qu’elle est enceinte au cours d’une mission. Sa rencontre avec une autre tueuse, à qui elle annonce la nouvelle, fait partie des explications qu’elle donnera à Bill dans le dernier chapitre. Sur le plan chronologique, cet épisode précède sa disparition : la grossesse motive sa décision de renoncer à cette vie. La conversation, bien plus tard, rappelle cette décision ; elle ne montre pas une nouvelle grossesse après les retrouvailles avec sa fille.
Beatrix tente de commencer une nouvelle vie et assiste à la répétition de son mariage. Bill s’y présente avant l’attaque du groupe. Le massacre de la chapelle fait le lien entre le passé des deux personnages et la longue période d’inconscience de Beatrix. Le chapitre six du deuxième volume développe le contexte d’une agression dont l’issue avait déjà donné le coup d’envoi de la saga. C’est le même événement, montré avec davantage de contexte.
Du réveil à la mort d’O-Ren et de Vernita
Après l’attaque, Beatrix reste quatre ans dans le coma. Le chapitre deux du premier volume couvre différents moments de cette période : la visite d’Elle, interrompue par un ordre de Bill, se déroule au début de son hospitalisation ; son réveil a lieu bien plus tard. La séquence à l’hôpital rassemble ainsi sous un même intitulé des événements séparés par plusieurs années.
Lorsqu’elle reprend connaissance, Beatrix quitte l’hôpital et s’efforce de retrouver l’usage de ses jambes. Le récit intercale alors le passé d’O-Ren avant de revenir à cette convalescence. Ce retour au présent à la fin du troisième chapitre empêche de déplacer celui-ci en entier au début d’une version chronologique. Il faudrait séparer l’enfance racontée de la situation depuis laquelle Beatrix s’en souvient.
Son parcours se poursuit à Okinawa, où elle cherche Hattori Hanzo et obtient son sabre. C’est la partie centrale du chapitre quatre. Cette visite doit précéder le voyage à Tokyo : Beatrix arrive à l’affrontement suivant armée d’une arme qu’elle ne possédait pas auparavant. La préparation à Okinawa et la confrontation qui suit forment une séquence continue de la vengeance, malgré les digressions qui les entourent.
À Tokyo a lieu la bataille à la Maison des feuilles bleues, qui s’achève par le duel contre O-Ren. Le chapitre cinq présente aussi des éléments sur la place d’O-Ren dans le crime organisé ; il ne faut pas les confondre avec des événements qui se dérouleraient après l’arrivée de Beatrix. La mort d’O-Ren précède la visite chez Vernita, même si elle clôt l’action au Japon dans le premier volume.
Beatrix part ensuite à la recherche de Vernita et la tue chez elle. La liste sur laquelle le nom d’O-Ren est déjà barré permet de situer la scène vue au début. Le premier chapitre se déroule donc à ce moment du parcours. La numérotation de la liste des cibles et celle des chapitres remplissent des fonctions différentes : l’une ordonne les vengeances, l’autre organise leur présentation.
Budd, Elle et les retrouvailles avec B.B.
La suite mène à Budd. Le deuxième volume montre sa conversation avec Bill puis, dans le chapitre sept, le guet-apens tendu à Beatrix et son enterrement. L’action est suspendue dans le cercueil tandis que le chapitre huit revient sur les leçons de Pai Mei. Lorsque le souvenir prend fin, Beatrix est toujours prisonnière du même endroit et se sert de ce qu’elle a appris pour en sortir.
L’étude de la séquence publiée par l’Université de Saragosse en 2021 situe l’apprentissage dans un flash-back du huitième chapitre. Cette distinction influe sur l’ordre de visionnage : déplacer tout ce chapitre avant la chapelle ferait aussi survenir plus tôt la sortie d’une tombe dans laquelle Beatrix n’aurait pas encore été enfermée. La narration non linéaire relie ici une capacité acquise à son utilisation ultérieure.
Le chapitre neuf se poursuit avec Elle, qui arrive pour acheter le sabre et tue Budd. Beatrix revient et l’affronte. Le récit qu’Elle fait de Pai Mei introduit un autre événement passé au cours d’une conversation au présent ; il ne s’agit pas d’une nouvelle séance d’entraînement. Il n’est pas non plus nécessaire de fixer une date exacte à ce passé ni de considérer la mort d’Elle comme confirmée.
Après cet affrontement, Beatrix obtient d’Esteban l’adresse de Bill. Son arrivée à la maison, la découverte de B.B. et sa conversation avec Bill constituent la partie principale du dernier chapitre. On y voit le souvenir de la grossesse, déjà situé avant le mariage. Le récit revient ensuite à la rencontre entre les adultes et à la mort de Bill.
La fin de Kill Bill Vol. 2 montre encore Beatrix et sa fille dans un hôtel, le lendemain matin. Les retrouvailles ont lieu avant la confrontation finale avec Bill ; le départ de la mère et de la fille ensemble vient ensuite. Il s’agit de deux moments distincts, même s’ils clôturent tous deux une séparation provoquée par la même attaque.
La naissance de B.B. permet de distinguer la chronologie des événements des informations dont dispose chaque personnage. La petite fille naît pendant le coma de sa mère et grandit avec Bill. Lorsque Beatrix se réveille, elle ignore ce qui s’est passé, ce qui influence sa façon de vivre cette perte. Une chronologie peut situer la naissance durant cette période, mais ne devrait lui attribuer ni date ni scène d’accouchement que les films ne montrent pas.
Le spectateur apprend avant Beatrix que la petite fille est en vie : la fin du premier volume révèle cette information, tandis que la mère la découvre en arrivant chez Bill. Ce sont deux révélations distinctes à propos d’une même vie, et non deux événements équivalents. Respecter cette différence permet de suivre ce que Beatrix croit au moment d’agir, même après avoir reconstitué l’ordre complet. Savoir où se situe B.B. dans la chronologie du récit ne signifie pas que sa mère dispose plus tôt de cette information.