Zur Besetzung von Reservoir Dogs gehören Harvey Keitel, Tim Roth, Steve Buscemi, Michael Madsen, Chris Penn und Lawrence Tierney in den zentralen Rollen. Dazu kommen Polizisten, Zeugen und Stimmen, die eine Geschichte erweitern, die sich auf wenige Figuren konzentriert. Quentin Tarantino spielt Mr. Brown; Edward Bunker, im Abspann als Eddie Bunker genannt, verkörpert Mr. Blue. Dass der Regisseur vor der Kamera steht, macht die übrigen Mitglieder der Besetzung nicht zu Debütanten.
Vor diesem Film aus dem Jahr 1992 hatte Keitel bereits mit Martin Scorsese gearbeitet, Roth in britischen Produktionen Hauptrollen gespielt und Buscemi schon zum amerikanischen Independent-Kino gehört. Tierney brachte eine Laufbahn mit, die Jahrzehnte zuvor begonnen hatte, während Penn und Madsen Erfahrung mit kommerziellen Spielfilmen hatten. Diese Hintergründe helfen, die Besetzung einzuordnen, ohne die Laufbahn der einzelnen Schauspieler mit der Biografie ihrer Figuren zu verwechseln.
Die Farbnamen gehören zu sechs Beteiligten des Raubüberfalls, nicht zu allen Personen im Film. Joe Cabot und sein Sohn Eddie organisieren den Coup; Holdaway und Marvin Nash gehören zur Polizei. Der Originalabspann hilft dabei, diese Gruppen auseinanderzuhalten und auch die kurzen Auftritte zu erkennen, die in gekürzten Besetzungslisten oft fehlen.
Die sechs Räuber und ihre Darsteller
Die Zuordnung von Schauspieler und Decknamen bildet den Ausgangspunkt für die Besetzung. Obwohl sie ähnlich gekleidet sind, unterscheidet der Film ihre Auftritte anhand ihrer Stimme, ihres Tempos und ihrer Stellung in der Gruppe. Die Rollen sind im Abspann von Reservoir Dogs und im Katalog des AFI Catalog of Feature Films aufgeführt; ihre dramatische Funktion hängt davon ab, was die jeweilige Figur in der Handlung tut.
Harvey Keitel spielt Mr. White, der in den Dialogen Larry genannt wird. Zuvor hatte er in Mean Streets (1973) die Hauptrolle gespielt und in Taxi Driver (1976) mitgewirkt, beides Filme von Scorsese. Hier verkörpert er den erfahrenen Räuber, der versucht, die Führung zu übernehmen und sich um einen verletzten Komplizen zu kümmern. Keitels Autorität vereint Entschlossenheit und körperliche Nähe; diese Kombination macht die beschützende Bindung von Mr. White zum Rest der Bande verständlich.
Tim Roth spielt Mr. Orange, Freddy, den verdeckt ermittelnden Polizisten. Zu seinen früheren Arbeiten gehörten Made in Britain, The Hit (1984) und Vincent & Theo (1990), Werke, die im BFI und in den Filmografien ihrer Verleiher aufgeführt sind. In diesem Film wechselt seine Darstellung zwischen körperlicher Schwäche und den Szenen, in denen der Polizist seine Rolle vorbereitet. Dieser Wechsel der Ausdrucksweisen ist Teil der Gestaltung von Mr. Orange, dessen berufliche Identität nicht mit der übereinstimmt, die er seinen Komplizen vorgibt.
Steve Buscemi verkörpert Mr. Pink. Parting Glances (1986) von Bill Sherwood war eine seiner bekanntesten früheren Arbeiten; Criterion sieht darin seinen Durchbruch als Schauspieler. Buscemi macht die Einwände der Figur zu einem Mittel für das Erzähltempo: Er fragt, diskutiert und korrigiert sich, während die anderen Loyalität verlangen. Der Gegensatz zwischen seiner Beharrlichkeit im Gespräch und seinem Überlebenswillen prägt die Rolle von Mr. Pink in der Gruppe.
Michael Madsen spielt Mr. Blonde, Vic Vega. Mit Keitel hatte er bereits in Thelma & Louise (1991) zusammengespielt – ein früherer gemeinsamer Film, den das AFI in seiner Besetzungsübersicht aufführt. In Reservoir Dogs wirkt er ruhig und bildet damit einen Gegensatz zur Unruhe seiner Komplizen. Seine Pausen und seine Gelassenheit verändern mit seinem Auftritt die Atmosphäre im Lagerhaus. Die Beziehung von Mr. Blonde zu den Cabots erklärt seine Stellung in einer Gruppe, die beginnt, ihm zu misstrauen.
Quentin Tarantino spielt Mr. Brown und Eddie Bunker spielt Mr. Blue. Beide sind weniger präsent als die anderen vier Räuber, wirken aber an der Vorstellung der Gruppe mit. Bunker war bereits durch Straight Time (1978), die Verfilmung seines Romans No Beast So Fierce, als Autor und Schauspieler beteiligt. Die knapp ausgearbeiteten Rollen von Mr. Brown und Mr. Blue machen es nötig, zwischen dem Wissen über die Darsteller und den Informationen zu unterscheiden, die der Film über diese beiden Männer vermittelt.
Die Cabots und die beiden wichtigsten Polizisten
Lawrence Tierney spielt Joe Cabot, den Organisator des Coups. Zu seinen früheren Filmen gehörten Dillinger (1945) und Born to Kill (1947), die Turner Classic Movies als frühere Arbeiten im Film noir aufführt. Seine Stimme und seine Art, Anweisungen zu geben, sorgen dafür, dass Joe Cabot als Autorität erkennbar bleibt, selbst wenn andere Figuren mehr Leinwandzeit haben.
Chris Penn spielt Nice Guy Eddie, Joes Sohn. Er war zuvor in Footloose (1984) und At Close Range (1986) zu sehen, mitunter unter dem Namen Christopher Penn. Seine Figur verbindet die Beteiligten des Raubüberfalls mit der Familienorganisation, die sie angeheuert hat. Penns körperliche Energie und sein vertrauter Umgang mit den anderen Männern der Bande heben Nice Guy Eddie von den sechs Mitgliedern ab, die Farbnamen tragen.
Randy Brooks spielt Holdaway, den Polizeikontakt, der Freddy auf seinen Einsatz als verdeckter Ermittler vorbereitet. Laut dem AFI-Katalog hatte er bereits in 8 Million Ways to Die (1986) mitgewirkt. In den Gesprächen muss das Training innerhalb der Handlung glaubwürdig wirken: Holdaway hört zu, korrigiert Freddy und schlägt vor, wie er eine erfundene Erfahrung schildern soll. Holdaways Auftritt als Ausbilder beruht auf seiner Aufmerksamkeit für den Kollegen und bildet einen Gegensatz zum konfrontativen Ton, der andere Begegnungen prägt. setzt auf diese Rücksichtnahme gegenüber dem Mitspieler, im Gegensatz zum konfrontativen Ton, der andere Begegnungen prägt.
Kirk Baltz verkörpert den Polizisten Marvin Nash, der von Mr. Blonde gefangen genommen wird. Zu seinen früheren Arbeiten gehört Dances with Wolves (1990). Seine Figur hat eine andere Funktion als Holdaway: Sie bringt eine Person, die nicht zum kriminellen Abkommen gehört, in den von der Bande kontrollierten Raum. Die Darstellung von Marvin Nash ist von diesem Machtgefälle geprägt. Er ist nicht Marvin aus Pulp Fiction, den Phil LaMarr spielt.
Kleinere Auftritte und Stimmen
Die Besetzung wird durch Figuren ergänzt, die in Erzählungen, Fluchtszenen oder im Alltag der Handlung auftauchen. Einige haben keinen Eigennamen und werden durch ihre Funktion bezeichnet. Diese Bezeichnungen beizubehalten verhindert, ihnen eine Geschichte zuzuschreiben, die der Film nicht erzählt. Die nach Reihenfolge im Abspann geordnete Besetzungsliste von IMDb führt folgende weitere Auftritte auf:
- Rich Turner: Sheriff Nr. 1; David Steen: Sheriff Nr. 2.
- Tony Cosmo: Sheriff Nr. 3; Stevo Polyi, im Abspann als Stevo Poliy genannt: Sheriff Nr. 4.
- Michael Sottile: Teddy; Robert Ruth: angeschossener Polizist, im Abspann als Shot Cop genannt.
- Lawrence Bender: junger Polizist und Stimme in der Radiosendung im Hintergrund.
- Linda Kaye: verängstigte Frau, Shocked Woman; Suzanne Celeste: angeschossene Frau, Shot Woman.
- Steven Wright: Stimme des K-Billy-Moderators.
- Laurie Lathem, Maria Strova, Burr Steers und Craig Hamann: Stimmen der Radiosendung im Hintergrund.
Wright muss nicht leibhaftig auftreten, um zur Besetzung zu gehören: Der Moderator ist an seiner Stimme zu erkennen. Vor diesem Film hatte er zusammen mit Dean Parisot bei der Oscarverleihung 1989 den Oscar für den besten Kurzfilm mit Realfilm erhalten, wie aus dem Register der Academy hervorgeht. Sein Eintrag im Abspann macht deutlich, dass es sich um eine Sprechrolle handelt und nicht um Komposition, Musikauswahl oder die Darbietung der Songs.Die Termine des Dennis JenningsAuch Lawrence Benders Aufgaben sollte man auseinanderhalten: Sein kleiner Auftritt als Schauspieler und seine Arbeit als Produzent sind unterschiedliche Tätigkeiten, die im Abspann genannt werden. Die vollständige Besetzung umfasst somit Hauptdarsteller, Nebendarsteller, kurze Auftritte und Stimmen, ohne ihnen dasselbe dramatische Gewicht beizumessen. Ein kleiner Auftritt macht jemanden weder zum Mitglied der Bande, noch bedeutet er, dass die gespielte Figur von den Ereignissen im Lagerhaus weiß.
Außerdem sollte man Lawrence Benders Funktionen auseinanderhalten: sein kleiner Auftritt als Schauspieler und seine Tätigkeit als Produzent sind unterschiedliche Credits. Die vollständige Besetzungsliste vereint somit Hauptdarsteller, Nebendarsteller, kurze Auftritte und Sprechrollen, ohne ihnen dasselbe dramatische Gewicht beizumessen. Dass jemand nur eine minimale Rolle hat, macht ihn nicht zum Mitglied der Bande und bedeutet auch nicht, dass die von ihm gespielte Figur die Vorgänge im Lagerhaus kennt.
Übersetzungen können es erschweren, die Besetzung zuzuordnen. Mr. White, Mr. Orange und Mr. Pink können als Señor Blanco, Señor Naranja und Señor Rosa erscheinen; es handelt sich um dieselben Figuren, nicht um Varianten, die von anderen Schauspielern gespielt werden. Bei Mr. Blonde ist besondere Aufmerksamkeit nötig: blonde bedeutet blond und sollte nicht mit white verwechselt werden. Nice Guy Eddie kann auch als Eddie der Nette auftauchen. Wer einen spanischen Eintrag mit dem englischen Abspann abgleichen möchte, findet im Namen des Darstellers einen verlässlichen Anhaltspunkt.
Die Bezeichnung im Abspann entspricht außerdem nicht immer dem Namen, der in der Handlung ausgesprochen wird. Eine Rolle kann als junger Polizist beschrieben werden, während eine andere Vor- und Nachnamen hat. Bei Edward Bunker bezeichnet die Form Eddie Bunker denselben Autor und Darsteller. Diese Unterschiede erklären einen Teil der Abweichungen zwischen gekürzten Katalogeinträgen. Eine Liste, die nur die sechs Räuber aufführt, lässt die Cabots, die Polizisten und die Sprecher außen vor, obwohl alle zum veröffentlichten Film beitragen.