Die Besetzung auszuwählen bedeutet, Schauspielerinnen und Schauspieler zu kennen, Möglichkeiten auszuloten und Beziehungen zwischen Figuren zu gestalten. Tarantinos Kontinuität als Regisseur ging mit einem Wechsel seiner Casting-Mitarbeiterinnen einher.
Ronnie Yeskel war am Casting von Reservoir Dogs und Pulp Fiction beteiligt; Johanna Ray arbeitete an Kill Bill und Inglourious Basterds, Victoria Thomas übernahm diese Aufgabe bei Django Unchained, The Hateful Eight und Once Upon a Time in Hollywood. Diese Abfolge zeigt wichtige Zusammenarbeiten, ist jedoch keine vollständige Auflistung aller Credits. An mehreren Filmen waren weitere Fachleute beteiligt oder es gab nach Regionen organisierte Teams.
Bei Pulp Fiction wird auch Gary M. Zuckerbrod genannt. In Inglourious Basterds unterscheiden die offiziellen Cannes-Notizen zwischen Johanna Ray und Jenny Jue in den USA, Simone Bär in Deutschland und Olivier Carbone in Frankreich. Diese Aufteilung ist bei einer mehrsprachigen Produktion besonders relevant. Die sichtbare Besetzung vereint Menschen, die über unterschiedliche berufliche Netzwerke zusammengefunden haben können, auch wenn sie später in einem Film und unter einer gemeinsamen Regie zusammenkommen.
Ronnie Yeskel und der Aufbau der frühen Ensembles
Reservoir Dogs vereint Darstellerinnen und Darsteller mit unterschiedlichen Laufbahnen, Altersgruppen und Ausstrahlungen in einer Gruppe, die vorläufig organisiert wirken muss. Das Casting trägt dazu bei, diese Ordnung glaubwürdig erscheinen zu lassen und zugleich Raum dafür zu schaffen, dass die Unterschiede später hervortreten. Eine Stimme, die Art, den Raum einzunehmen, oder eine besondere Energie verändert die Beziehungen innerhalb der Gruppe, noch bevor wir viel über die Biografie der einzelnen Figuren wissen.
Harvey Keitels Name ist außerdem nachweislich von Bedeutung für die Entstehung des Projekts. Das schmälert weder die Casting-Arbeit für den Rest der Besetzung noch bedeutet es, dass die gesamte Auswahl die isolierte Entscheidung eines Schauspielers war. Filme entstehen durch Beiträge auf unterschiedlichen Ebenen: Finanzierung, Kontakte, Lektüre, Auswahl und Verfügbarkeit. Einen entscheidenden Beitrag anzuerkennen, erfordert nicht, die übrigen auszublenden.
Pulp Fiction erweitert das Ensemble. Die Figuren müssen in Geschichten, die unterbrochen werden und sich kreuzen, wiedererkennbar bleiben. Eine kleine Rolle kann im Gedächtnis bleiben, weil die darstellende Person ihr eine unverwechselbare Präsenz verleiht. Beim Casting müssen auch Figuren berücksichtigt werden, die eine Situation nur wenige Minuten lang verändern. Ihre Auftrittsdauer lässt weder automatisch auf ihre dramatische Bedeutung schließen noch auf den Aufwand, eine passende Präsenz zu finden.
Auch die Beteiligung von Persönlichkeiten aus anderen Bereichen bringt eine weitere Nuance ins Spiel. Die Analyse des Castings von Musikerinnen, Musikern und Persönlichkeiten der Popkulturunterscheidet zwischen einer schauspielerischen Rolle, einer musikalischen Zusammenarbeit und einer Laufbahn als Schriftsteller. Nicht jeder bekannte Name in den Credits gehört zur Besetzung. Diese Unterscheidung verhindert, dass den Casting-Direktorinnen Entscheidungen aus anderen Abteilungen zugeschrieben werden.
Johanna Ray und eine Zusammenarbeit mit internationaler Reichweite
Kill Bill braucht ein Ensemble, das sehr unterschiedliche Tonlagen tragen kann: Bedrohung, Komik, Intimität und Action. Bei der Auswahl der Darstellerinnen und Darsteller geht es nicht nur darum, Menschen zu finden, die körperliche Bewegungen ausführen können. Die Wirkung einer Figur hängt auch davon ab, wie sie zuhört, wie sie sich zu anderen verhält und was sie andeuten kann, bevor sie handelt. Training und die Arbeit von Stuntleuten decken anschließend weitere Anforderungen der Produktion ab.
In Inglourious Basterds sind die Sprachen unmittelbar Teil der Geschichte. Ein Gespräch kann der gesellschaftlichen Vorstellung, einem Verhör oder einer Identitätsprüfung dienen. Die Besetzung muss diese Dimension tragen, ohne dass alle Figuren auf dieselbe Weise sprechen. Die regionalen Credits verdeutlichen die Reichweite der Suche und helfen zu vermeiden, den gesamten internationalen Prozess einer einzelnen Fachfrau zuzuschreiben.
Auch sollte spätere Bekanntheit nicht mit einer absoluten Entdeckung verwechselt werden. Ein Schauspieler kann für einen Teil des Publikums neu sein und in einer anderen Branche oder Sprache bereits jahrelang gearbeitet haben. Durch das Casting lässt sich diese Erfahrung in ein konkretes Projekt einbringen. Eine solche Person lediglich als Entdeckung des Regisseurs zu bezeichnen, kann sowohl die Laufbahn des Darstellers als auch die Arbeit derjenigen vereinfachen, die seine Karriere kannten, bevor er internationale Anerkennung erlangte.
Victoria Thomas und das Verhältnis zwischen Stars und Figuren
Thomas arbeitete mit Tarantino an drei Filmen mit sehr unterschiedlichen Anforderungen. Django muss eine Reise und zahlreiche Begegnungen gestalten; The Hateful Eight konzentriert lange Wortwechsel auf eine kleine Gruppe; Once Upon a Time in Hollywood verbindet Stars, historische Figuren und Persönlichkeiten aus einer fiktiven Filmindustrie. Kontinuität in der Zusammenarbeit bedeutet nicht, dieselbe Formel zu wiederholen. Jede Besetzung muss der Größe und der dramaturgischen Anlage des jeweiligen Projekts gerecht werden.
In The Hateful Eightist es besonders wichtig, präsent zu bleiben, während eine andere Figur spricht. Eine Reaktion kann Bedrohung, Unglauben oder Berechnung andeuten, ohne den Dialog zu unterbrechen. Ein solches Ensemble-Casting lässt sich nicht allein an einzelnen Glanzmomenten messen. Die Darstellerinnen und Darsteller müssen innerhalb von Beziehungen funktionieren, die sich verändern, während Identitäten und Interessen nach und nach ans Licht kommen.
Once Upon a Time in Hollywood zeigt eine andere Art des Zusammenspiels verschiedener Generationen. Dass dem Publikum einige Gesichter vertraut sind, gehört zum Filmerlebnis, steht aber neben weniger bekannten Darstellerinnen und Darstellern. Thomas erklärte in Interviews, dass der Aufbau der Besetzung nicht auf einem Plan beruhte, künftige Stars hervorzubringen. Der spätere Erfolg bestimmter Beteiligter sollte nicht rückblickend zu einer Strategie gemacht werden, von der sie nie behauptet hat, sie verfolgt zu haben.
Casting-Direktorinnen tragen dazu bei, geschriebene Figuren in Beziehungen zwischen konkreten Menschen zu verwandeln. Ihre Arbeit kann Vorschläge, Proben und ein über Jahre erworbenes Wissen über Laufbahnen umfassen – stets in Zusammenarbeit mit Regie und Produktion. Die Credits von Yeskel, Ray und Thomas erzählen eine genauere berufliche Geschichte als das Bild eines Regisseurs, der jedes Gesicht allein auswählt. Sie anzuerkennen hilft zu verstehen, wie ein Ensemble entsteht, dessen Zusammengehörigkeit auf der Leinwand schließlich selbstverständlich wirkt.
Weitere Informationen: Tarantinos Filmteam.