Butch kehrt in seine Wohnung zurück, weil Fabienne vergessen hat, die goldene Uhr seines Vaters abzuholen. Der Gegenstand liegt noch dort, während die beiden ihre Abreise aus Los Angeles vorbereiten. Ihn zurückzuholen zwingt den Boxer, an eine Adresse zurückzukehren, die Marsellus und seine Männer mit ihm in Verbindung bringen können – nachdem er die Vereinbarung über den Kampf gebrochen hat.
Die Entscheidung beruht auf dem familiären Wert der Uhr, deren Geschichte der Zuschauer aus einer Erinnerung an Butchs Kindheit kennt. Für Butch würde es bedeuten, etwas zurückzulassen, das über andere Menschen zu ihm gelangt ist. Diese Bedeutung erklärt das Risiko, das er eingeht, auch wenn sie nicht garantiert, dass er zurückkehren kann, ohne jemandem zu begegnen.
Der Besuch verwandelt eine vertraute Wohnung in einen ungewissen Ort. Butch weiß, wo seine Sachen liegen, aber nicht, was sich während seiner Abwesenheit verändert haben könnte. Der Weg durch die Wohnung macht den Unterschied zwischen Vertrautheit und Gefahr deutlich: Er sucht einen Gegenstand, der ihm gehört, und entdeckt, dass die Wohnung ebenfalls Teil von Marsellus’ Verfolgung ist.
Die Rückkehr in die Wohnung in Pulp Fiction (Quentin Tarantino, 1994) lenkt Butch von einer Flucht ab, die er gemeinsam mit Fabienne geplant hatte. Nachdem er den Kampf gewonnen hat, den er hätte verlieren sollen, muss er sich in Sicherheit bringen. Dass die Uhr fehlt, schafft eine persönliche Verpflichtung, die mit dieser Dringlichkeit kollidiert.
Das Vergessen fällt im Motel auf
Butch erwartet, unter seinen Sachen die Uhr zu finden, die Fabienne für ihn abholen sollte. Als er merkt, dass sie fehlt, reagiert er so wütend, dass die Intimität des Zimmers darunter leidet. Das Problem tritt an einem Ort zutage, von dem aus sie aufbrechen wollten, während der Gegenstand in der Wohnung liegt, zu der zurückzukehren gefährlich ist.
Fabienne hat seine Sachen zusammengesucht, doch die Aufteilung der Aufgaben hat nicht zu dem Ergebnis geführt, das er vorausgesetzt hatte. Schließlich räumt Butch ein, dass es an ihm lag, sich um einen Gegenstand zu kümmern, der ihm so wichtig ist. Die Szene zeigt seine Gereiztheit und diese Einsicht, ohne Fabiennes Vergessen zur Erklärung für all die Gefahr um sie herum zu machen.
Die Verfolgung hat einen früheren Auslöser: Butch hat die Vereinbarung mit Marsellus gebrochen. Fabienne hat diesen Konflikt nicht verursacht. Ihr Versäumnis ist der unmittelbare Grund für die Rückkehr – unter Umständen, zu denen der Boxer durch seine eigenen Entscheidungen bereits beigetragen hat.
Der familiäre Wert der goldenen Uhr erklärt, warum Butch sie nicht als austauschbaren Besitz betrachtet. Der Zuschauer hat bereits die Geschichte davon gehört, wie die Uhr während der Kindheit der Figur weitergegeben wurde. Dank dieser Information lässt sich nachvollziehen, warum das Vergessen so schwer wiegt, ohne dass das Gespräch im Motel Koons’ Erzählung wiederholen muss.
Ein vertrautes Zuhause bietet keine Sicherheit mehr
Butch Coolidgekehrt vorsichtig zurück. In der Wohnung stehen seine Sachen noch an ihren gewohnten Plätzen, und auch die Raumaufteilung ist unverändert, doch er kann nicht davon ausgehen, dass sie leer ist. Dieses ungleiche Wissen bestimmt die Spannung: Die Vertrautheit hilft ihm, das Gesuchte anzusteuern, während die Ungewissheit darüber, ob noch jemand da ist, die Gefahr aufrechterhält.
Die Reichweite von Marsellus Wallace beeinflusst Butchs Entscheidung, noch bevor er einem von Marsellus’ Männern begegnet. Der Boxer kennt die möglichen Folgen eines Vertragsbruchs. Die Szene zeigt, dass er sich einer Gefahr aussetzt; sie zeigt nicht, dass er im Voraus weiß, wo Vincent ist, oder die Begegnung in der Wohnung geplant hat.
Die Uhr zurückzuholen ist eine Teillösung. Butch hat gefunden, weswegen er zurückgekehrt ist, muss die Wohnung aber noch verlassen. Dass diese beiden Schritte getrennt bleiben, verlängert die Spannung: Den Gegenstand zu bekommen bedeutet nicht, den gefährlichen Ort bereits hinter sich gelassen zu haben.
Eine Waffe in der Küche liefert einen weiteren Hinweis. Kurz darauf kommt Vincent aus dem Badezimmer, und Butch erschießt ihn. Die Begegnung bestätigt, dass sich jemand aus Marsellus’ Umfeld in der Wohnung aufhielt. Der Besuch beginnt mit einem klar umrissenen Ziel und endet mit einem Tod, den Butch vor dem Betreten der Wohnung nicht als geklärt betrachten konnte.
Mit der Uhr ist die Flucht noch nicht vorbei
Die Szene verbindet einen vorbereiteten Auslöser mit einem unerwarteten Hindernis. Der Grund für die Rückkehr wird durch die Erinnerung an die Familie verständlich; Vincents Auftauchen hängt von Ereignissen ab, von denen Butch nichts weiß. Diese Kombination lässt die Handlung voranschreiten, ohne den Boxer als jemanden darzustellen, der jeden Schritt unter Kontrolle hat.
Im Kapitel der goldenen Uhr erfüllt die Wohnung eine andere Funktion als das Pfandleihhaus. Hier geht Butch ein Risiko ein, um etwas zurückzuholen, das ihm gehört. Später muss er entscheiden, ob er sich für eine andere Person erneut in Gefahr begibt. Dass die beiden Handlungen einander ähneln, ändert nichts daran, dass ihre Beweggründe verschieden sind.
Als Butch mit der Uhr die Wohnung verlässt, kann er glauben, das Problem überwunden zu haben, das ihn zur Rückkehr gezwungen hatte. Die spätere Begegnung mit Marsellus auf der Straße verhindert, dass diese Rückholung als sicheres Ende erscheint. Die Uhr ist nun bei ihm, doch die Folgen des Kampfes sind außerhalb des Hauses weiterhin präsent.
Die Rückkehr zeigt, wie viel Butch für ein konkretes Erbstück zu riskieren bereit ist. Der Film macht diese Priorität nachvollziehbar, ohne die Entscheidung als vernünftig darzustellen oder zu behaupten, dass andere Figuren sie teilen müssten. Butch entscheidet auf Grundlage seiner Informationen und Bindungen und muss sich Umständen stellen, die er erst entdeckt, als er handelt.
Fabienne bleibt im Motel, während Butch sich um die Rückkehr kümmert. Die Geschichte folgt dem Boxer, sodass der Zuschauer Informationen erhält, die Fabienne noch nicht hat. Wenn die beiden wieder aufeinandertreffen, haben sie nicht dieselbe Wartezeit erlebt: Für Fabienne steht die Abreise noch bevor; Butch hingegen hat auf dem Weg dorthin Zwischenfälle erlebt, von denen er nur stark verkürzt berichten kann.
Dieser Unterschied hilft, die scheinbare Unverhältnismäßigkeit mancher Gespräche zu verstehen. Eine alltägliche Frage kann auf ein gewaltsames Ereignis folgen, ohne dass die fragende Person davon weiß. Die verstrichene Zeit ist für beide dieselbe, aber die Erlebnisse und Informationen der beiden unterscheiden sich.
Das Motel ist somit der Ort, an dem ein gemeinsamer Plan auf Eis liegt. Butch bricht von dort auf, um ein Vergessen wiedergutzumachen, und muss zurückkehren, um mit Fabienne weiterzumachen. Während er weg ist, hält der Film diese Begegnung in der Schwebe. Die Rückkehr in die Wohnung ist Teil eines Weges, auf dem weiterhin jemand auf ihn wartet.